WAR IS A RACKET

La guerra è un racket

Opuscolo contro la guerra del Maggiore Generale Smedley Butler – 1935
Fonte originale : https://www.ratical.org/ratville/CAH/warisaracket.pdf

Tradotto da Yannick Tanguy e Google Traduttore - 30-06-2025

Il Generale Smedley Darlington Butler (1881–1940), alto ufficiale del Corpo dei Marines, combatté nella Rivoluzione Messicana e nella Prima Guerra Mondiale. Al momento della sua morte, Butler era il Marine più decorato nella storia degli Stati Uniti. Durante i suoi 34 anni di carriera nei Marines, partecipò a operazioni militari nelle Filippine, in Cina, in America Centrale, nei Caraibi e in Francia. Verso la fine della sua carriera, Butler divenne un acceso critico delle guerre americane e delle loro conseguenze. Nel 1933, rivelò anche un presunto piano per rovesciare il governo degli Stati Uniti (il Complotto degli Affari, noto anche come Putsch di Wall Street o Putsch della Casa Bianca, fu una comprovata cospirazione politica del 1933, ma non ebbe conseguenze per i suoi finanziatori).

Alla fine della sua carriera, Butler aveva ricevuto 16 medaglie, di cui cinque per eroismo. È uno dei 19 uomini ad aver ricevuto la Medal of Honor due volte, uno dei tre ad aver ricevuto sia la Marine Corps Brevet Medal che la Medal of Honor, e l'unico Marine ad aver ricevuto sia la Brevet Medal che due Medal of Honor, tutte per azioni distinte.

Antefatti: Il governo degli Stati Uniti voleva ringraziare i soldati della Prima Guerra Mondiale per il loro impegno versando loro un "bonus di guerra" di circa 1.000 dollari (*bonus finalmente pagato nel 1945). Mentre la Grande Depressione e la povertà colpivano gli Stati Uniti continentali, i veterani di guerra disoccupati volevano che i loro bonus fossero pagati prima. Nel maggio del 1932, i veterani disoccupati arrivarono a Washington per presentare le loro richieste al Congresso. Un disegno di legge sulle taglie, promosso da Wright Patman, fu minacciato di veto dal Presidente Hoover e la sua approvazione fu annullata dal Senato repubblicano. Uno dei principali sostenitori di alto rango dei Bounty Marchers fu Smedley D. Butler, il cui vigoroso discorso servì da base per questo opuscolo.

Nel 1935, Butler scrisse l'opuscolo contro la guerra "War is a Racket", in cui descriveva e criticava le operazioni e le guerre degli Stati Uniti all'estero, comprese quelle a cui aveva partecipato, comprese le corporazioni americane e le altre motivazioni imperialiste che le sostenevano. Dopo il suo ritiro, divenne un popolare attivista, intervenendo a incontri organizzati da veterani, pacifisti e gruppi religiosi negli anni '30.

Butler morì improvvisamente per cause ignote all'età di 59 anni, poco prima che gli Stati Uniti entrassero nella Seconda Guerra Mondiale.

Un breve saggio di Adam Parfrey che descrive dettagliatamente la carriera di Smedley Butler è incluso in appendice al link sottostante.

Fonte : https://www.heritage-history.com/site/hclass/secret_societies/ebooks/pdf/butler_racket.pdf

Smedley Darlington Butler

Nato a West Chester, Pennsylvania, il 30 luglio 1881
Istruito alla Haverford School
Sposato con Ethel C. Peters di Filadelfia il 30 giugno 1905
Insignito di due medaglie d'onore del Congresso:
Conquista di Vera Cruz, Messico, nel 1914
Conquista di Fort Rivière, Haiti, nel 1917
Medaglia al Valore, nel 1919
Maggiore Generale - Corpo dei Marines degli Stati Uniti
In pensione il 1° ottobre 1931
In congedo per prestare servizio come Direttore del Dipartimento per la Sicurezza di Filadelfia, nel 1932
Presidente - Anni '30
Candidato repubblicano al Senato, nel 1932
Morto a Ospedale Navale di Filadelfia, 21 giugno 1940.
Per ulteriori informazioni sul Maggiore Generale Butler, contattare il Corpo dei Marines degli Stati Uniti.

CAPITOLO UNO

La guerra è una truffa

La guerra è una truffa. Lo è sempre stata.

È forse la più antica, probabilmente la più redditizia e certamente la più feroce. È l'unica di portata internazionale. È l'unica in cui i profitti sono calcolati in dollari e le perdite in vite umane.

La migliore descrizione di una truffa, credo, è quella di mostrare qualcosa che non è ciò che appare alla maggioranza. Solo un piccolo gruppo "all'interno" sa di cosa si tratta. È condotta a vantaggio di pochi, a scapito di molti. La guerra permette a poche persone di accumulare immense fortune.

Durante la Guerra Mondiale, solo una manciata di loro raccolse i benefici del conflitto. Almeno 21.000 nuovi milionari e miliardari furono creati negli Stati Uniti durante la Seconda Guerra Mondiale. Molti di loro dichiararono i loro enormi guadagni di sangue nelle loro dichiarazioni dei redditi. Nessuno sa quanti altri milionari di guerra abbiano falsificato le loro dichiarazioni dei redditi.

Quanti di questi milionari di guerra portavano un fucile? Quanti scavavano una trincea? Quanti sapevano cosa significasse morire di fame in un rifugio infestato dai topi? Quanti hanno trascorso notti insonni nel terrore, schivando proiettili, schegge e mitragliatrici? Quanti hanno parato un colpo di baionetta nemica? Quanti sono rimasti feriti o uccisi in azione?

Le nazioni che escono dalla guerra acquisiscono ulteriore territorio, se risultano vittoriose. Semplicemente lo conquistano. Questi territori appena acquisiti vengono immediatamente sfruttati da una manciata di persone, le stesse che hanno tratto profitto dal massacro della guerra. Il pubblico paga il conto.

E qual è questo conto?

Questo conto dipinge un quadro orribile. Lapidi appena posate. Corpi mutilati. Menti spezzate. Cuori e case spezzati. Instabilità economica. Depressione e tutte le sue miserie conseguenti. Tasse schiaccianti per generazioni e generazioni.

Per molti anni, da soldato, ho sospettato che la guerra fosse una truffa; Solo dopo il mio ritiro dalla vita civile me ne resi pienamente conto. Ora che vedo addensarsi le nubi della guerra internazionale, come lo sono oggi, devo affrontarle e parlare apertamente.

Ancora una volta, scelgono da che parte stare. Francia e Russia si incontrarono e accettarono di schierarsi fianco a fianco. Italia e Austria si affrettarono a raggiungere un accordo simile. Polonia e Germania si guardarono con aria di sfida, dimenticando per un attimo la loro disputa sul Corridoio Polacco.

L'assassinio di Re Alessandro di Jugoslavia complicò le cose. Jugoslavia e Ungheria, da tempo acerrime nemiche, erano quasi ai ferri corti. L'Italia era pronta a intervenire. Ma la Francia aspettava. Così come la Cecoslovacchia. Tutti si aspettano la guerra. Non il popolo – non chi combatte, chi paga e chi muore – solo chi fomenta le guerre e resta a casa per trarne profitto.

Oggi ci sono 40.000.000 di uomini armati nel mondo, e i nostri statisti e diplomatici hanno l'audacia di dire che non si sta preparando una guerra.

Santo cielo! Questi 40.000.000 di uomini sono forse addestrati a ballare?

Non in Italia, di certo. Il Primo Ministro Mussolini sa a cosa servono. Lui, almeno, è abbastanza franco da parlare. Proprio l'altro giorno, il Duce ha scritto su "International Conciliation", una pubblicazione del Carnegie Endowment for International Peace:

"E soprattutto, quanto più il fascismo considera e osserva il futuro e lo sviluppo dell'umanità, indipendentemente dalle considerazioni politiche correnti, tanto più non crede nella possibilità o nell'utilità di una pace perpetua. […] Solo la guerra porta al culmine ogni energia umana e conferisce nobiltà a quei popoli che hanno il coraggio di affrontarla."

Mussolini è indubbiamente sincero. Il suo esercito ben addestrato, la sua vasta flotta aerea e persino la sua marina sono pronti per la guerra – e persino impazienti, a quanto pare. Il suo recente intervento a fianco dell'Ungheria nel conflitto con la Jugoslavia lo ha dimostrato. Anche la frettolosa mobilitazione delle sue truppe al confine austriaco dopo l'assassinio di Dollfuss lo ha dimostrato. Ci sono altri in Europa i cui passi precipitosi annunciano la guerra, prima o poi.

Il signor Hitler, con il suo riarmo della Germania e le sue continue richieste di armi, rappresenta una minaccia pari, se non maggiore, alla pace. La Francia ha recentemente prolungato la durata del servizio militare per i suoi giovani, portandola da un anno a diciotto mesi.

Sì, le nazioni di tutto il mondo si stanno impuntando. I cani rabbiosi d'Europa sono in libertà. In Oriente, le manovre sono più astute. Nel 1904, quando Russia e Giappone si scontrarono, cacciammo i nostri vecchi amici russi e sostenemmo il Giappone. I nostri generosissimi banchieri internazionali finanziarono il Giappone allora. Oggi, la tendenza è quella di avvelenarci la vita contro i giapponesi. Cosa significa per noi la politica delle "porte aperte" in Cina? Il nostro commercio con la Cina ammonta a circa 90 milioni di dollari all'anno. E con le Filippine? Abbiamo speso circa 600 milioni di dollari nelle Filippine in trentacinque anni, e i nostri banchieri, industriali e speculatori hanno investimenti privati ​​per almeno 200 milioni di dollari. Quindi, per salvare quel commercio con la Cina, del valore di circa 90 milioni di dollari, o per proteggere quegli investimenti privati ​​inferiori ai 200 milioni di dollari nelle Filippine, saremmo tutti spinti a odiare il Giappone e a entrare in guerra – una guerra che potrebbe benissimo costarci decine di miliardi di dollari, centinaia di migliaia di vite americane e centinaia di migliaia di uomini mutilati fisicamente e mentalmente squilibrati.

Naturalmente, questa perdita sarebbe compensata dai profitti: si farebbero fortune. Si accumulerebbero milioni e miliardi di dollari. Da parte di pochi: produttori di armi, banchieri, costruttori navali, industriali, macellai, speculatori. Farebbero bene.

Sì, si stanno preparando per un'altra guerra. Perché non dovrebbero? È una grande fonte di guadagno.

Ma a cosa servono gli uomini uccisi? A cosa servono le loro madri e sorelle, le loro mogli e compagne? Cosa ci guadagnano i loro figli?

A cosa serve, se non ai pochi per i quali la guerra significa enormi profitti?

Sì, e a cosa serve alla nazione?

Prendiamo il nostro caso. Fino al 1898, non possedevamo alcun territorio al di fuori del Nord America continentale. A quel tempo, il nostro debito pubblico superava di poco il miliardo di dollari. Poi abbiamo adottato un "orientamento internazionale". Abbiamo dimenticato, o messo da parte, il consiglio del Padre della Patria. Abbiamo dimenticato l'avvertimento di George Washington sulle "alleanze complesse". Siamo andati in guerra. Abbiamo acquisito territori stranieri. Alla fine della Seconda Guerra Mondiale, come conseguenza diretta delle nostre manipolazioni negli affari internazionali, il nostro debito pubblico era lievitato a oltre 25 miliardi di dollari. La nostra bilancia commerciale complessivamente favorevole in quei venticinque anni è stata di circa 24 miliardi di dollari. Pertanto, da una prospettiva puramente contabile, siamo rimasti leggermente indietro anno dopo anno, e questo commercio estero avrebbe potuto benissimo essere nostro anche senza le guerre.

Sarebbe stato molto più economico, per non parlare di più sicuro, per l'americano medio che paga le proprie bollette, stare lontano dai guai con l'estero. Per una minoranza, questo commercio, come il contrabbando e altri traffici illeciti, genera profitti esorbitanti, ma il costo delle operazioni finisce sempre sulle spalle della popolazione, che non ne trae alcun beneficio.

CAPITOLO DUE

Chi realizza i profitti?

La guerra mondiale, o meglio la nostra breve partecipazione, è costata agli Stati Uniti circa 52 miliardi di dollari. Fate i conti: sono 400 dollari per ogni uomo, donna e bambino americano. E non abbiamo ancora pagato il debito. Lo stiamo pagando noi, lo pagheranno i nostri figli e probabilmente i figli dei nostri figli pagheranno ancora il prezzo di questa guerra.

I profitti normali per un'azienda negli Stati Uniti sono del 6, 8, 10 e a volte del 12 percento. Ma i profitti in tempo di guerra – ah! questa è un'altra storia – 20, 60, 100, 300 e persino 1.800 percento – non c'è limite. Tutto questo traffico può sostenerlo. Lo Zio Sam ha i soldi. Andiamo!

Certo, non si esprime in modo così crudo in tempo di guerra. È condito con retorica sul patriottismo, l'amor di patria e il fatto che tutti debbano contribuire, ma i profitti salgono alle stelle e vengono rastrellati in sicurezza. Consideriamo alcuni esempi:

Prendete i nostri amici Du Pont, i mercanti di polvere da sparo. Uno di loro non ha forse recentemente testimoniato davanti a una commissione del Senato che la loro polvere da sparo ha vinto la guerra? O ha salvato il mondo per la democrazia? O qualcos'altro? Come se la cavarono durante la guerra? È un'impresa patriottica. Beh, il reddito medio dei Du Pont nel periodo 1910-1914 era di 6.000.000 di dollari all'anno. Non era molto, ma i Du Pont riuscirono comunque a sopravvivere. Ora diamo un'occhiata al loro profitto medio annuo durante gli anni della guerra, dal 1914 al 1918. 58.000.000 di dollari di profitti annui! Quasi 10 volte il loro normale profitto annuo, e i normali profitti annui erano piuttosto buoni. Un aumento dei profitti di oltre il 950%.

Prendiamo una delle nostre piccole aziende siderurgiche che, per patriottismo, passò dalla produzione di rotaie, travi e ponti alla produzione di materiale bellico. I loro profitti annui dal 1910 al 1914 ammontarono in media a 6.000.000 di dollari. Poi arrivò la guerra. E, da cittadini leali, la Bethlehem Steel passò immediatamente alla produzione di munizioni. I loro profitti salirono alle stelle o fecero un affare con lo Zio Sam? La loro media dal 1914 al 1918 fu di 49.000.000 di dollari all'anno!

Prendiamo anche la United States Steel. I profitti normali nei cinque anni precedenti la guerra erano di 105.000.000 di dollari all'anno. Non male. Poi arrivò la guerra e i profitti esplosero. Il profitto medio annuo per il periodo 1914-1918 fu di 240.000.000 di dollari. Non male.

Questa è una parte dei ricavi derivanti dall'acciaio e dalla polvere da sparo. Diamo un'occhiata a qualcos'altro. Un po' di rame, magari. È sempre un buon affare in tempo di guerra.

Anaconda, per esempio. Il profitto medio annuo durante gli anni prebellici, dal 1910 al 1914, era di 10.000.000 di dollari all'anno. Durante gli anni della guerra, dal 1914 al 1918, i profitti salirono a 34 milioni di dollari all'anno.

Oppure Utah Copper. Media di 5 milioni di dollari all'anno durante il periodo 1910-1914. I profitti medi annui salirono a 21 milioni di dollari durante il periodo bellico.

Raggruppiamo queste cinque aziende insieme, insieme a tre più piccole. Il profitto medio annuo totale durante il periodo prebellico, dal 1910 al 1914, fu di 137.480.000 di dollari. Poi arrivò la guerra. I profitti medi annui di questo gruppo salirono alle stelle, raggiungendo i 408.300.000 dollari.

Un leggero aumento dei profitti, circa il 200%.

La guerra sta dando i suoi frutti? Li ha pagati. Ma non sono i soli. Ce ne sono altri. Prendiamo il settore della pelle, ad esempio.

Nei tre anni precedenti la guerra, i profitti totali della Central Leather Company furono di 3.500.000 dollari, ovvero circa 1.167.000 dollari all'anno. Nel 1916, la Central Leather ottenne un profitto di 15.000.000 di dollari, con un leggero aumento dell'1.100%. Tutto qui. La General Chemical Company ottenne un profitto medio di poco più di 800.000 dollari all'anno nei tre anni precedenti la guerra. Con la guerra, i profitti balzarono a 12.000.000 di dollari, con un aumento del 1.400%.

La International Nickel Company – e non c'è guerra senza nichel – vide i suoi profitti aumentare da una media di 4 milioni di dollari a 73 milioni di dollari all'anno. Non male? Un aumento di oltre il 1.700%.

L'American Sugar Refining Company ottenne un utile medio annuo di 2 milioni di dollari nei tre anni precedenti la guerra. Nel 1916, registrò un utile di 6 milioni di dollari.

Ascoltando il Documento del Senato n. 259, il 75° Congresso, che riferisce sui profitti aziendali e sulle entrate governative, esamina i profitti di guerra di 122 macellerie, 153 produttori di cotone, 299 produttori di abbigliamento, 49 acciaierie e 340 produttori di carbone. Profitti inferiori al 25% erano eccezionali. Ad esempio, le aziende carbonifere guadagnarono tra il 100% e il 7.856% del loro capitale azionario durante la guerra. I Chicago Packers raddoppiarono o addirittura triplicarono i loro profitti.

E non dimentichiamo i banchieri che finanziarono la Grande Guerra. Se c'era qualcuno che deteneva il meglio del meglio, erano loro. Essendo società di persone piuttosto che società per azioni, non erano responsabili nei confronti dei loro azionisti. E i loro profitti erano tanto segreti quanto immensi. Come hanno fatto i banchieri a guadagnare i loro milioni e miliardi? Non lo so, perché questi piccoli segreti non vengono mai resi pubblici, nemmeno di fronte a una commissione d'inchiesta del Senato.

Ed ecco come altri industriali e speculatori patrioti riuscirono ad arricchirsi durante la guerra.

Prendete i produttori di scarpe. Amano la guerra. Genera profitti anomali. Realizzarono enormi profitti dalle vendite all'estero, ai nostri alleati. Forse, come i produttori di munizioni e armamenti, vendettero anche al nemico. Perché un dollaro è un dollaro, che provenga dalla Germania o dalla Francia. Ma servirono anche bene lo Zio Sam. Per esempio, vendettero allo Zio Sam 35.000.000 di paia di scarpe da servizio chiodate. C'erano 4.000.000 di soldati. Otto paia, o più, per soldato. Il mio reggimento, durante la guerra, ne aveva solo un paio per soldato. Alcune di queste scarpe probabilmente esistono ancora. Erano buone scarpe. Ma alla fine della guerra, lo Zio Sam ne aveva ancora 25.000.000 di paia. Comprate e pagate. I profitti furono registrati e intascati.

C'era ancora molto cuoio rimasto. Così i lavoratori della pelle vendettero allo Zio Sam centinaia di migliaia di selle McClellan per la cavalleria. Ma non c'era cavalleria americana all'estero! Qualcuno doveva sbarazzarsi di quel cuoio. Qualcuno doveva trarne profitto; quindi avevamo un sacco di selle McClellan. E probabilmente ne abbiamo ancora.

C'erano anche molte zanzariere. Vendettero allo Zio Sam 20.000.000 di zanzariere per i soldati all'estero. Immagino che i ragazzi dovessero coprirsi con esse mentre cercavano di dormire nelle trincee fangose, con una mano a grattarsi i pidocchi sulla schiena e con l'altra a fare avances ai topi che correvano. Beh, nessuna di queste zanzariere arrivò mai in Francia!

Comunque, questi produttori attenti volevano assicurarsi che nessun soldato rimanesse senza la sua zanzariera, e così altri 40.000.000 di metri quadrati di rete furono venduti allo Zio Sam.

Le zanzariere erano piuttosto redditizie a quei tempi, anche se in Francia non c'erano zanzare. Immagino che se la guerra fosse durata un po' di più, gli intraprendenti produttori di zanzariere avrebbero venduto allo Zio Sam qualche partita di zanzare da allevare in Francia per produrre altre zanzariere.

I produttori di aerei e motori ritenevano di dover anch'essi trarre i loro giusti profitti da questa guerra. Perché no? Tutti ne traevano profitto. Così, lo Zio Sam spese 1 miliardo di dollari – contatelo se vivete abbastanza a lungo – costruendo motori per aerei che non decollarono mai! Del miliardo di dollari ordinato, non un solo aereo, né un solo motore, entrò mai in azione in Francia. Eppure i produttori realizzarono un magro profitto del 30, 100 o addirittura 300 percento.

Produrre le canottiere dei soldati costava 14 centesimi, e lo Zio Sam pagava dai 30 ai 40 centesimi l'una – un bel guadagno per il produttore di canottiere. E i produttori di calze, uniformi, berretti ed elmetti d'acciaio – tutti ne trassero profitto.

Alla fine della guerra, circa 4.000.000 di zaini con tutto il loro contenuto ingombravano i magazzini da questa parte. Oggi vengono rottamati, perché i regolamenti ne hanno modificato il contenuto. Ma i produttori hanno incassato i profitti di guerra e lo faranno di nuovo la prossima volta.

Ci furono molte idee brillanti per fare soldi durante la guerra.

Un patriota molto versatile vendette allo Zio Sam dodici dozzine di chiavi inglesi da 48 pollici. Oh, erano delle chiavi inglesi davvero belle. L'unico problema era che esisteva un solo dado abbastanza grande per quelle chiavi. È quello che tiene le turbine alle Cascate del Niagara. Beh, dopo che lo Zio Sam le acquistò e il produttore intascò il profitto, le chiavi inglesi furono caricate su vagoni merci e trasportate attraverso gli Stati Uniti per trovare un impiego. La firma dell'armistizio fu un duro colpo per il produttore di chiavi inglesi. Stava per produrre dadi adatti alle chiavi inglesi. Poi progettò di venderli anche allo Zio Sam.

Un altro ancora ebbe la brillante idea che i colonnelli non dovessero viaggiare in automobile, né a cavallo. Probabilmente avrete visto una foto di Andy Jackson1 su una carrozza a carrozze. Beh, circa 6.000 carrozze a carrozze furono vendute allo Zio Sam per i colonnelli! Non ne fu utilizzata nemmeno una. Ma il costruttore di carrozze a carrozza movimentata incassò i profitti di guerra.

Anche i costruttori navali ritenevano di doverne trarre vantaggio. Costruirono molte navi che generarono profitti significativi. Oltre 3 miliardi di dollari. Alcune navi erano in buone condizioni. Ma navi di legno per un valore di 635 milioni di dollari non galleggiarono mai! Le cuciture si rompevano e le navi affondavano. Ma le abbiamo pagate noi. E qualcuno si è intascato i profitti.

Statistici, economisti e ricercatori hanno stimato che la guerra costò allo Zio Sam 52 miliardi di dollari. Di questa cifra, 39 miliardi di dollari furono spesi per la guerra stessa. Questa spesa generò 16 miliardi di dollari di profitti. È così che 21.000 milionari e miliardari si sono arricchiti. Questi 16 miliardi di dollari di profitti non sono insignificanti. È una somma considerevole. E ha beneficiato un numero molto limitato di persone.

L'inchiesta della Commissione del Senato (Nye)2 sull'industria delle munizioni e sui suoi profitti in tempo di guerra,1 nonostante le sue rivelazioni sensazionali, ha solo scalfito la superficie.

Tuttavia, ha avuto un certo effetto. Il Dipartimento di Stato stava studiando da tempo metodi per rimanere fuori dalla guerra. Il Dipartimento della Guerra decise improvvisamente di avere un piano formidabile da attuare. L'Amministrazione nominò un comitato – composto dai Dipartimenti della Guerra e della Marina, abilmente rappresentati, sotto la presidenza di uno speculatore di Wall Street – per limitare i profitti derivanti dalla guerra. L'entità di queste misure non fu specificata. Mmm. È possibile che i profitti del 300, 600 e 1.600 percento di coloro che trasformarono il sangue in oro durante la Seconda Guerra Mondiale saranno limitati a una cifra inferiore.

A quanto pare, tuttavia, il piano non prevede alcuna limitazione delle perdite, ovvero delle perdite di coloro che parteciparono alla guerra. Per quanto ho potuto accertare, nulla nel piano limita la perdita di un singolo occhio o braccio per soldato, né il ferimento di uno, due o tre altri soldati. Né le perdite umane.

A quanto pare, nulla in questa bozza stabilisce che più del 12% dei membri di un reggimento debba essere ferito in azione, né che più del 7% dei membri di una divisione debba essere ucciso.

Naturalmente, il comitato non può occuparsi di questioni così banali.

CAPITOLO TRE

Chi paga le bollette?

Chi fornisce i profitti, quei bei piccoli profitti del 20, 100, 300, 1.500 e 1.800 percento? Li paghiamo tutti con le tasse. Abbiamo pagato i profitti ai banchieri quando abbiamo comprato i Liberty Bond3 a 100 dollari e li abbiamo venduti a 84 o 86 dollari. Quei banchieri hanno incassato più di 100 dollari. È stata una semplice manipolazione. I banchieri controllano i mercati azionari. È stato facile per loro far scendere il prezzo di quei titoli. Poi tutti noi, la gente, ci siamo spaventati e abbiamo venduto i titoli a 84 o 86 dollari. I banchieri li hanno comprati. Poi quegli stessi banchieri hanno innescato un boom, e i titoli di Stato sono saliti al loro valore nominale, e anche di più. Poi i banchieri hanno incassato i loro profitti.

Ma è il soldato a pagare la quota maggiore del conto.

Se non ci credete, visitate i cimiteri americani sui campi di battaglia all'estero. O visitate qualsiasi ospedale per veterani negli Stati Uniti. Durante un tour attraverso il paese, a cui sto partecipando ora, ho visitato diciotto ospedali statali per veterani. Ospitano circa 50.000 uomini scomparsi, uomini che diciotto anni fa rappresentavano l'élite della nazione. Il bravissimo primario dell'ospedale statale di Milwaukee, dove si contano 3.800 non-morti, mi ha detto che il tasso di mortalità tra i veterani è tre volte superiore a quello di coloro che sono stati abbandonati.

Ragazzi con una vista normale venivano prelevati da campi, uffici, fabbriche e aule per essere integrati nelle fila. Lì venivano rimodellati, trasformati, costretti a cambiare idea, a considerare l'omicidio come la norma. Venivano messi uno accanto all'altro e, attraverso la psicologia di massa, completamente trasformati. Li abbiamo usati per due anni e abbiamo insegnato loro a smettere di pensare, a uccidere o essere uccisi.

Poi, all'improvviso, li abbiamo rimandati indietro e abbiamo chiesto loro di cambiare idea di nuovo! Questa volta, hanno dovuto riadattarsi da soli, senza la psicologia di massa, senza l'aiuto e la guida degli ufficiali e senza la propaganda nazionale. Non avevamo più bisogno di loro. Così li abbiamo dispersi, senza discorsi di tre minuti, senza "Liberty Bonds" o parate. Molti, troppi, di questi coraggiosi giovani finiscono mentalmente distrutti, non essendo stati in grado di compiere da soli quell'ultima "inversione di rotta".

Nell'ospedale statale di Marion, Indiana, 1.800 di questi ragazzi sono rinchiusi! 500 di loro sono rinchiusi in una caserma, con sbarre d'acciaio e filo spinato tutt'intorno agli edifici o sui portici. Sono già mentalmente distrutti. Questi ragazzi non sembrano nemmeno esseri umani. Oh, che espressione! Fisicamente stanno bene; mentalmente sono morti.

Ci sono migliaia e migliaia di casi come questo, e ne arrivano continuamente altri. L'intensa eccitazione della guerra, la fine improvvisa di quell'eccitazione: i giovani non l'hanno sopportata.

Fa parte del conto. Tanto per i morti! Hanno pagato la loro parte dei profitti di guerra. Tanto per i feriti fisici e mentali! Ora stanno pagando la loro parte dei profitti di guerra. Ma anche gli altri hanno pagato! Hanno pagato con dolore quando sono stati strappati alle loro case e alle loro famiglie per indossare l'uniforme dello Zio Sam, sulla quale era stato ricavato un profitto. Hanno pagato un'altra parte nei campi di addestramento dove sono stati irreggimentati e addestrati, mentre altri hanno preso il loro lavoro e il loro posto nella vita delle loro comunità. Pagavano nelle trincee da cui venivano fucilati e fucilati; dove pativano la fame per giorni; dove dormivano nel fango, nel freddo e nella pioggia, con i lamenti e le urla dei moribondi come orribile ninna nanna.

Ma ricordate: anche il soldato pagava parte del conto.

Fino alla guerra ispano-americana4, avevamo un sistema di prezzi, e soldati e marinai combattevano per denaro. Durante la Guerra Civile, spesso ricevevano dei bonus prima di arruolarsi. Il governo, o gli stati, pagavano fino a 1.200 dollari per un arruolamento. Durante la guerra ispano-americana, distribuivano taglie. Quando catturavamo navi, tutti i soldati ricevevano la loro parte – o almeno così era previsto. In seguito si scoprì che il costo della guerra poteva essere ridotto riscuotendo tutte le taglie e conservandole, pur continuando a arruolare i soldati. I soldati non potevano più contrattare per il loro lavoro. Tutti gli altri potevano contrattare, ma non i soldati.

Napoleone una volta disse:

"Tutti gli uomini amano le decorazioni... le bramano davvero."

Così, espandendo il sistema napoleonico attraverso il commercio delle medaglie, il governo apprese che poteva reclutare soldati a un prezzo più basso perché ai giovani piaceva essere decorati. Fino alla Guerra Civile, non esistevano medaglie. Poi fu assegnata la Medal of Honor del Congresso, che facilitò l'arruolamento. Dopo la Guerra Civile, non furono assegnate nuove medaglie fino alla Guerra Ispano-Americana.

Durante la Seconda Guerra Mondiale, usammo la propaganda per convincere i giovani ad accettare la leva. Venivano umiliati se non si arruolavano.

Questa propaganda di guerra era così crudele che persino Dio vi fu coinvolto. Con poche eccezioni, il nostro clero si unì al clamore per uccidere, uccidere, uccidere. Per uccidere i tedeschi. Dio è dalla nostra parte... è per Sua volontà che i tedeschi devono essere uccisi.

E in Germania, i buoni pastori invitavano i tedeschi a uccidere gli alleati... per compiacere lo stesso Dio. Questa faceva parte della propaganda generale, volta a sensibilizzare la gente sulla guerra e sull'omicidio.

Furono dipinti splendidi ideali per i nostri giovani mandati a morte. Era "l'ultima delle guerre". Era la "guerra per un mondo più sicuro e democratico". Nessuno disse loro, mentre se ne andavano, che la loro partenza e la loro morte avrebbero rappresentato enormi profitti di guerra. Nessuno disse a questi soldati americani che rischiavano di essere abbattuti dai proiettili fabbricati dai loro stessi fratelli. Nessuno disse loro che le navi su cui stavano per attraversare potevano essere silurate da sottomarini costruiti con brevetti americani. Fu semplicemente detto loro che sarebbe stata una "gloriosa avventura".

Così, dopo aver instillato in loro il patriottismo, si decise di farli partecipare anche al finanziamento della guerra. Perciò pagammo loro un sostanzioso stipendio di 30 dollari al mese. Per ottenere questa generosa somma, tutto ciò che dovevano fare era lasciare i loro cari, abbandonare il lavoro, sdraiarsi in trincee paludose, mangiare salsicce in scatola (quando ne avevano), uccidere, uccidere, uccidere... ed essere uccisi.

Ma aspetta!

Metà di quello stipendio (poco più di quello di un rivettatore in un cantiere navale o di un operaio in una fabbrica di munizioni) gli fu immediatamente sottratta per sostenere i suoi cari, affinché non diventassero un peso per la comunità. Poi gli facemmo pagare quella che era un'assicurazione contro gli infortuni, un'assicurazione che il datore di lavoro paga in uno stato illuminato, e gli costò 6 dollari al mese. Gli rimasero meno di 9 dollari al mese.

Poi, al culmine dell'insolenza, fu praticamente costretto a pagarsi le munizioni, i vestiti e il cibo comprando buoni del tesoro Liberty. La maggior parte dei soldati non riceveva un soldo il giorno della paga.

Li costringemmo a comprare buoni del tesoro Liberty a 100 dollari, poi i banchieri li ricomprarono per 84-86 dollari quando tornarono dalla guerra e non trovarono lavoro. I soldati acquistarono questi buoni per un valore di circa 2 miliardi di dollari!

Sì, il soldato paga la maggior parte del conto. Anche la sua famiglia paga. Lo pagano con lo stesso dolore che prova lui. Quando il soldato soffre, soffre anche la sua famiglia. Di notte, mentre giaceva nelle trincee a guardare le schegge esplodere intorno a lui, la sua famiglia giaceva a letto, e suo padre, sua madre, sua moglie, le sue sorelle, i suoi fratelli, i suoi figli e le sue figlie si rigiravano nel letto, insonni.

Quando tornava a casa con un occhio mancante, una gamba mancante o con lo spirito spezzato, la sua famiglia soffriva tanto quanto lui, e a volte anche di più. Sì, e anche loro contribuivano con i loro dollari ai profitti dei produttori di munizioni, dei banchieri, dei costruttori navali, degli industriali e degli speculatori. Anche loro acquistarono Liberty Bond e contribuirono ai profitti dei banchieri dopo l'armistizio, grazie alla manipolazione dei prezzi dei Liberty Bond.

E ancora oggi, le famiglie dei feriti, di chi è mentalmente distrutto e di coloro che non sono mai riusciti a ricostruire la propria vita soffrono ancora e ne pagano il prezzo.

CAPITOLO QUATTRO

Come possiamo fermare questa truffa?

Beh, è ​​una truffa, questo è certo.

Pochi ne traggono profitto e la maggioranza paga. Ma c'è un modo per fermarla. Non si può porre fine a essa con le conferenze sul disarmo. Non si può eliminare con i colloqui di pace di Ginevra. Gruppi benintenzionati ma poco pratici non possono sradicarla con delle risoluzioni. Si può sradicarla efficacemente solo sottraendo i profitti derivanti dalla guerra.

L'unico modo per stroncare questa truffa è conquistare capitale, industria e manodopera prima che possa arruolare i giovani del Paese. Un mese prima che il governo possa arruolare i giovani del Paese, deve arruolare capitale, industria e manodopera. Che gli ufficiali, i direttori e i dirigenti delle nostre fabbriche di armamenti, dei nostri produttori di munizioni, dei nostri costruttori navali e aeronautici, e di tutti gli altri produttori che generano profitti in tempo di guerra, così come i banchieri e gli speculatori, siano arruolati con la forza per ricevere 30 dollari al mese, lo stesso stipendio dei soldati in trincea.

Che gli operai di queste fabbriche ricevano lo stesso salario: tutti gli operai, tutti i presidenti, tutti i dirigenti, tutti i direttori, tutti i manager, tutti i banchieri – sì, e tutti i generali, tutti gli ammiragli, tutti gli ufficiali, tutti i politici e tutti i funzionari pubblici – che ogni cittadino della nazione sia limitato a un reddito mensile complessivo non superiore a quello di un soldato in trincea!

Che tutti questi re, magnati, dirigenti d'azienda, operai, tutti i nostri senatori, governatori e comandanti paghino metà del loro stipendio mensile di 30 dollari alle loro famiglie, stipulino un'assicurazione contro i rischi di guerra e acquistino buoni del tesoro.

Perché non dovrebbero?

Non corrono alcun rischio di essere uccisi, di avere il corpo mutilato o il morale spezzato. Non dormono in trincee fangose. Non soffrono la fame. I soldati sì!

Date al capitale, all'industria e al lavoro trenta giorni per pensare, e scoprirete che in quel momento non ci sarà più guerra. Questo porrà fine al racket della guerra, nient'altro.

Forse sono un po' troppo ottimista. Il Capitale ha ancora voce in capitolo. Pertanto, non permetterà il profitto bellico finché il popolo – coloro che soffrono e pagano il prezzo – non deciderà che coloro che eleggerà obbediranno ai suoi ordini, non a quelli dei profittatori.

Un altro passo necessario in questa lotta per porre fine al racket della guerra è un referendum ristretto per determinare se la guerra debba essere dichiarata. Un referendum non di tutti gli elettori, ma solo di coloro che sarebbero chiamati a combattere e morire. Sarebbe illogico lasciare che il presidente settantaseienne di una fabbrica di munizioni, il direttore distratto di una banca internazionale o il losco direttore di una fabbrica di uniformi – tutti individui che sognano profitti colossali in caso di guerra – votino per decidere se la nazione debba entrare in guerra o meno. Non sarebbero mai chiamati a imbracciare le armi, dormire in una trincea ed essere fucilati. Solo coloro che sarebbero chiamati a rischiare la vita per il proprio Paese dovrebbero avere il privilegio di votare per decidere se la nazione debba entrare in guerra.

Esistono molti precedenti per limitare il diritto di voto a coloro che ne hanno diritto. Molti dei nostri stati impongono restrizioni su chi può votare. Nella maggior parte dei casi, è richiesto l'alfabetizzazione per votare. In alcuni, è richiesto il possesso di una proprietà. Sarebbe semplice per gli uomini in età militare delle loro comunità registrarsi ogni anno presso il proprio governo locale, come fecero per la leva durante la Seconda Guerra Mondiale, e sottoporsi a una visita medica. Coloro che hanno i requisiti e sarebbero quindi chiamati a portare armi in caso di guerra avrebbero diritto di voto in un plebiscito limitato. Dovrebbero avere il potere di decidere, non un Congresso i cui membri sono pochi di numero, e ancora meno sono idonei a portare armi. Solo coloro che devono soffrire dovrebbero avere il diritto di voto.

Un terzo passo in questa lotta contro il racket della guerra è garantire che le nostre forze militari siano veramente forze di difesa.

A ogni sessione del Congresso viene sollevata la questione di nuove assegnazioni navali. Gli ammiragli a Washington (e ce ne sono sempre molti) sono lobbisti molto abili. E sono intelligenti. Non urlano: "Abbiamo bisogno di un sacco di corazzate per fare la guerra a questa o quella nazione". Oh, no. Prima, fanno sapere che l'America è minacciata ogni giorno da una grande potenza navale, ve lo diranno questi ammiragli. La grande flotta di questo presunto nemico colpirà all'improvviso e spazzerà via 125 milioni di persone. Proprio così. Poi

Poi, a proposito, stanno annunciando manovre nel Pacifico. Per difesa. Uh-huh.

Il Pacifico è un oceano immenso. Abbiamo una costa immensa sul Pacifico. Le manovre si terranno al largo, a 200 o 300 miglia? Oh no. Si terranno a 2.000 miglia di distanza, sì, forse anche a 3.000 o 5.000 miglia.

I giapponesi, un popolo orgoglioso, saranno ovviamente felicissimi di vedere la flotta americana così vicina alla costa giapponese. Tanto quanto lo sarebbero i californiani se intravedessero, attraverso la nebbia mattutina, la flotta giapponese impegnata in manovre militari al largo di Los Angeles.

Le navi della nostra marina, come vediamo, dovrebbero essere specificamente limitate, per legge, a una distanza di 200 miglia dalle nostre coste. Se questa fosse stata la legge nel 1898, la USS Maine non sarebbe mai entrata nel porto dell'Avana. Non sarebbe mai esplosa. Non ci sarebbe stata nessuna guerra con la Spagna e nessuna perdita di vite umane. 200.000 marinai sono più che sufficienti, secondo gli esperti, per scopi difensivi. La nostra nazione non può lanciare una guerra offensiva se le sue navi non possono navigare a più di 200 miglia dalla costa. Gli aerei potrebbero essere autorizzati a navigare fino a 500 miglia dalla costa per scopi di ricognizione. E i militari non dovrebbero mai oltrepassare i confini territoriali della nostra nazione.

In sintesi: tre misure devono essere adottate per porre fine al racket della guerra.

• Dobbiamo eliminare il profitto bellico.

• Dobbiamo permettere ai giovani della nazione, pronti a imbracciare le armi, di decidere se dichiarare guerra o meno.

• Dobbiamo limitare le nostre forze militari alla difesa del territorio nazionale.

CAPITOLO CINQUE

Al diavolo la guerra!

Non sono così pazzo da credere che la guerra sia un ricordo del passato. So che la gente non vuole la guerra, ma è inutile fingere che non possiamo essere spinti in un'altra guerra.

Ripensandoci, Woodrow Wilson fu rieletto presidente nel 1916 con un programma in cui affermava di averci "tenuto fuori dalla guerra" e con la promessa implicita che ci avrebbe "tenuto fuori dalla guerra". Eppure, cinque mesi dopo, chiese al Congresso di dichiarare guerra alla Germania.

Durante quei cinque mesi, non chiese alla gente se avesse cambiato idea. Non chiese ai 4.000.000 di giovani che avevano indossato l'uniforme e marciato o erano andati per mare se volessero soffrire e morire.

Allora cosa spinse il nostro governo a cambiare idea così all'improvviso?

I soldi.

Ricorderemo che una commissione alleata si riunì poco prima della dichiarazione di guerra e convocò il Presidente. Quest'ultimo aveva convocato un gruppo di consiglieri. Il presidente della commissione parlò, spogliato del suo linguaggio diplomatico, e questo è ciò che disse al Presidente e al suo gruppo:

"Non ha senso illuderci ulteriormente. La causa alleata è persa. Ora vi dobbiamo (banchieri americani, produttori di munizioni americani, industriali americani, speculatori americani, esportatori americani) cinque o sei miliardi di dollari.

Se perdiamo (e senza l'aiuto americano, dobbiamo perdere), noi, Inghilterra, Francia e Italia, non saremo in grado di restituire questo denaro... e nemmeno la Germania.

Pertanto..."

Se la segretezza dei negoziati di guerra fosse stata vietata, e se la stampa fosse stata invitata a partecipare a questa conferenza, o se la radio fosse stata disponibile a trasmetterne i lavori, l'America non sarebbe mai entrata in guerra. Ma questa conferenza, come tutte le discussioni sulla guerra, era avvolta nella più assoluta segretezza. Quando i nostri uomini furono mandati in guerra, fu detto loro che si trattava di una "guerra per rendere il mondo un luogo sicuro per la democrazia" e di una "guerra per porre fine a tutte le guerre".

Ebbene, diciotto anni dopo, il mondo è meno democratico di allora. D'altronde, che ci importa se Russia, Germania, Inghilterra, Francia, Italia o Austria vivono sotto democrazie o monarchie? Se sono fasciste o comuniste? Il nostro problema è preservare la nostra democrazia.

E ben poco, se non nulla, è stato fatto per assicurarci che la Guerra Mondiale sia stata davvero l'ultima di tutte le guerre.

Sì, abbiamo tenuto conferenze sul disarmo e sulla limitazione degli armamenti. Non significano nulla. Una è semplicemente fallita; i risultati di un'altra sono stati annullati. Mandiamo i nostri soldati e marinai di professione, i nostri politici e diplomatici a queste conferenze. E cosa succede?

I soldati e i marinai di professione non vogliono disarmare. Nessun ammiraglio vuole rimanere senza una nave. Nessun generale vuole rimanere senza un comando. In entrambi i casi, si tratta di uomini che potrebbero ritrovarsi senza lavoro. Non sono a favore del disarmo. Non possono essere a favore del controllo degli armamenti. E a tutte queste conferenze, nascosti nell'ombra ma onnipotenti, si nascondono i sinistri agenti di coloro che traggono profitto dalla guerra. Essi si assicurano che queste conferenze non disarmino né limitino seriamente gli armamenti.

L'obiettivo primario di tutte le potenze presenti a queste conferenze non è raggiungere il disarmo per prevenire la guerra, ma piuttosto ottenere più armamenti per sé e meno per un potenziale nemico.

C'è un solo modo per disarmare in modo anche lontanamente accettabile: che tutte le nazioni si uniscano e demoliscano ogni nave, ogni cannone, ogni fucile, ogni carro armato, ogni aereo da guerra. Anche questo, se fosse possibile, non sarebbe sufficiente.

La prossima guerra, secondo gli esperti, non sarà combattuta con corazzate, artiglieria, fucili o mitragliatrici. Sarà combattuta con sostanze chimiche e gas mortali.

In segreto, ogni nazione sta ricercando e perfezionando mezzi sempre più terrificanti per annientare i propri nemici. Sì, si continuerà a costruire navi perché i costruttori navali devono realizzare profitti. Cannoni, polvere da sparo e fucili continueranno a essere prodotti perché anche i produttori di munizioni devono realizzare enormi profitti. E i soldati, naturalmente, dovranno indossare uniformi perché anche i produttori devono realizzare profitti bellici.

Ma la vittoria o la sconfitta dipenderanno dal talento e dall'ingegno dei nostri scienziati.

Se li mettiamo a lavorare nella produzione di gas velenosi e di strumenti di distruzione meccanici ed esplosivi sempre più diabolici, non avranno tempo per il compito costruttivo di costruire una maggiore prosperità per tutti i popoli. Affidando loro questo utile compito, possiamo tutti guadagnare di più dalla pace che dalla guerra, persino i produttori di munizioni.

Quindi... dico:

AL DIAVOLO LA GUERRA!