WAR IS A RACKET

A Guerra é uma Fraude

Panfleto anti-guerra do Major-General Smedley Butler – 1935
Fonte original: https://www.ratical.org/ratville/CAH/warisaracket.pdf

Traduzido por Yannick Tanguy e Google Tradutor - 30/06/2025

O General Smedley Darlington Butler (1881–1940), oficial superior do Corpo de Fuzileiros Navais, combateu na Revolução Mexicana e na Primeira Guerra Mundial. Na altura da sua morte, Butler era o fuzileiro mais condecorado da história dos EUA. Durante os seus 34 anos de carreira na Marinha, participou em operações militares nas Filipinas, China, América Central, Caraíbas e França. No final da sua carreira, Butler tornou-se um crítico acérrimo das guerras americanas e das suas consequências. Em 1933, revelou também um alegado plano para derrubar o governo dos EUA (a Conspiração Empresarial, também conhecida como Putsch de Wall Street ou Putsch da Casa Branca, foi uma conspiração política comprovada em 1933, mas não teve consequências para os seus patrocinadores).

No final da sua carreira, Butler tinha recebido 16 medalhas, incluindo cinco por heroísmo. É um dos 19 homens que receberam a Medalha de Honra por duas vezes, um dos três que receberam a Medalha Brevet do Corpo de Fuzileiros Navais e a Medalha de Honra, e o único fuzileiro a receber a Medalha Brevet e duas Medalhas de Honra, todas por ações distintas.

Contexto: O governo dos EUA queria agradecer aos soldados da Primeira Guerra Mundial pelos seus esforços, pagando-lhes um "bónus de guerra" de aproximadamente 1.000 dólares (*bónus finalmente pago em 1945). À medida que a Grande Depressão e a pobreza assolavam os Estados Unidos continentais, os veteranos de guerra desempregados queriam que os seus bónus fossem pagos mais cedo. Em maio de 1932, veteranos desempregados chegaram a Washington para apresentar as suas reivindicações ao Congresso. Um projeto de lei de recompensas patrocinado por Wright Patman foi ameaçado de veto pelo presidente Hoover e a sua aprovação foi anulada pelo Senado Republicano. Um dos principais apoiantes de alto nível dos Bounty Marchers foi Smedley D. Butler, cujo poderoso discurso serviu de base para este panfleto.

Em 1935, Butler escreveu o panfleto anti-guerra "War is a Racket" (A Guerra é uma Raquete), no qual descreveu e criticou as operações e guerras dos Estados Unidos no estrangeiro, incluindo aquelas em que participou, incluindo as empresas americanas e os outros motivos imperialistas por detrás das mesmas. Após a sua reforma, tornou-se um defensor popular, discursando em reuniões organizadas por veteranos, pacifistas e grupos religiosos na década de 1930.

Butler morreu subitamente de causas desconhecidas aos 59 anos, pouco antes de os Estados Unidos entrarem na Segunda Guerra Mundial.

Um breve ensaio de Adam Parfrey detalhando a carreira de Smedley Butler está incluído como apêndice no link abaixo.

Fonte: https://www.heritage-history.com/site/hclass/secret_societies/ebooks/pdf/butler_racket.pdf

Smedley Darlington Butler

Nasceu em West Chester, Pensilvânia, a 30 de julho de 1881
Educado na Haverford School
Casou com Ethel C. Peters, de Filadélfia, a 30 de junho de 1905
Recebeu duas Medalhas de Honra do Congresso:
Captura de Vera Cruz, México, em 1914
Captura de Fort Rivière, Haiti, em 1917
Medalha de Serviços Distintos, em 1919
Major-General - Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA
Reformado em 1 de outubro de 1931
Em licença para exercer as funções de Diretor do Departamento de Segurança de Filadélfia, em 1932
Presidente da Câmara - década de 1930
Candidato Republicano ao Senado, em 1932
Faleceu no Hospital Naval de Filadélfia a 21 de junho de 1940.
Para mais informações sobre o Major-General Butler, contacte o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA.

CAPÍTULO UM

A guerra é uma fraude

A guerra é uma farsa. Sempre foi.

É talvez a mais antiga, sem dúvida a mais lucrativa e, certamente, a mais cruel. É a única de alcance internacional. É a única em que os lucros são calculados em dólares e as perdas em vidas humanas.

A melhor descrição de uma farsa, creio, é a de apresentar algo que não é o que parece para a maioria. Apenas um pequeno grupo "de dentro" sabe o que é. É travada em benefício de poucos à custa de muitos. A guerra permite que algumas pessoas acumulem imensas fortunas.

Durante a Segunda Guerra Mundial, apenas um punhado delas colheu os benefícios do conflito. Pelo menos 21.000 novos milionários e bilionários foram criados nos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. Muitos deles reconheceram os seus enormes ganhos de sangue nas suas declarações de rendimentos. Ninguém sabe quantos outros milionários de guerra falsificaram as suas declarações de rendimentos.

Quantos destes milionários de guerra transportavam um rifle? Quantos cavaram uma trincheira? Quantos sabiam o que era morrer de fome num abrigo infestado de ratos? Quantos passaram noites em branco aterrorizados, desviando-se de projécteis, estilhaços e balas de metralhadora? Quantos apararam um golpe de baioneta inimigo? Quantos foram feridos ou mortos em combate?

As nações que emergem da guerra adquirem territórios adicionais, se forem vitoriosas. Elas simplesmente tomam-nos. Estes territórios recém-adquiridos são imediatamente explorados por um punhado de pessoas — as mesmas que lucraram com o derramamento de sangue da guerra. O público em geral paga a conta.

E qual é essa conta?

Esta conta pinta um quadro horrível. Lápides recém-colocadas. Corpos mutilados. Espíritos partidos. Corações e lares partidos. Instabilidade económica. A depressão e todas as misérias que a acompanham. Impostos esmagadores durante gerações e gerações.

Durante muitos anos, como soldado, suspeitei que a guerra fosse uma fraude; só depois de me reformar para a vida civil é que me apercebi completamente disso. Agora que vejo as nuvens da guerra internacional a aproximarem-se, tal como estão hoje, preciso de as enfrentar e de me manifestar.

Mais uma vez, escolhem um lado. França e Rússia encontraram-se e concordaram em ficar lado a lado. A Itália e a Áustria apressaram-se a um acordo semelhante. A Polónia e a Alemanha entreolharam-se timidamente, esquecendo por momentos a disputa pelo Corredor Polaco.

O assassinato do Rei Alexandre da Jugoslávia veio complicar as coisas. A Jugoslávia e a Hungria, inimigas de longa data, estavam quase em desacordo. A Itália estava pronta para intervir. Mas a França estava à espera. A Checoslováquia também. Todos antecipam a guerra. Não o povo — não os que combatem, os que pagam e os que morrem — apenas os que fomentam guerras e ficam em casa para lucrar com elas.

Existem hoje 40 milhões de homens armados no mundo, e os nossos estadistas e diplomatas têm a ousadia de dizer que a guerra não está a ser preparada.

Céus! Estes 40 milhões de homens são treinados para dançar?

Não em Itália, certamente. O Primeiro-Ministro Mussolini sabe para que servem. Ele, pelo menos, é suficientemente franco para se manifestar. Ainda no outro dia, o Duce escreveu na "Conciliação Internacional", uma publicação do Fundo Carnegie para a Paz Internacional:

"E, sobretudo, quanto mais o fascismo considera e observa o futuro e o desenvolvimento da humanidade, independentemente das considerações políticas actuais, mais desacredita na possibilidade ou utilidade da paz perpétua. [...] A guerra, por si só, eleva toda a energia humana ao seu auge e confere nobreza aos povos que têm a coragem de a enfrentar."

Mussolini é, sem dúvida, sincero. O seu exército bem treinado, a sua vasta frota de aeronaves e até a sua marinha estão prontos para a guerra — e até impacientes, ao que parece. A sua recente intervenção ao lado da Hungria no conflito com a Jugoslávia demonstrou isso mesmo. A mobilização apressada das suas tropas na fronteira austríaca após o assassinato de Dollfuss também demonstrou. Há outros na Europa cujas botas em debandada anunciam a guerra, mais cedo ou mais tarde.

O Sr. Hitler, com o seu rearmamento da Alemanha e as suas constantes exigências de armas, representa uma ameaça igual, se não maior, à paz. A França alargou recentemente a duração do serviço militar aos seus jovens, aumentando-a de um ano para dezoito meses.

Sim, as nações em todos os lugares estão a manter-se firmes. Os cães raivosos da Europa andam à solta. No Oriente, as manobras são mais astutas. Em 1904, quando a Rússia e o Japão se enfrentaram, expulsámos os nossos velhos amigos russos e apoiámos o Japão. Os nossos generosos banqueiros internacionais financiaram o Japão nessa altura. Hoje, a tendência é para envenenar as nossas vidas contra os japoneses. O que significa para nós a política de "portas abertas" da China? O nosso comércio com a China ronda os US$ 90 milhões por ano. E com as Filipinas? Gastámos cerca de 600 milhões de dólares nas Filipinas ao longo de trinta e cinco anos, e os nossos banqueiros, industriais e especuladores têm investimentos privados de, pelo menos, 200 milhões de dólares.

Assim, para salvar este comércio com a China, no valor de cerca de 90 milhões de dólares, ou para proteger os investimentos privados inferiores a 200 milhões de dólares nas Filipinas, seríamos todos levados a odiar o Japão e a entrar em guerra — uma guerra que poderia muito bem custar-nos dezenas de milhares de milhões de dólares, centenas de milhares de vidas americanas e centenas de milhares de homens fisicamente mutilados e mentalmente desequilibrados.

É claro que esta perda seria compensada pelo lucro: seriam feitas fortunas. Milhões e biliões de dólares seriam acumulados. Por alguns: fabricantes de armas, banqueiros, construtores navais, industriais, frigoríficos, especuladores. Eles sairiam bem.

Sim, estão a preparar-se para outra guerra. Por que não deveriam? É uma grande fonte de lucro.

Mas qual o sentido dos homens mortos? Qual o sentido das suas mães e irmãs, das suas esposas e companheiras? O que traz para os seus filhos?

De que serve, a não ser para os poucos para quem a guerra significa lucros enormes?

Sim, e que bem traz à nação?

Veja-se o nosso caso. Até 1898, não possuíamos qualquer território fora da América do Norte continental. Nessa altura, a nossa dívida nacional mal ultrapassava os mil milhões de dólares. Depois, adotamos uma "orientação internacional". Esquecemo-nos, ou deixamos de lado, o conselho do Pai da nossa Pátria. Esquecemo-nos do aviso de George Washington sobre "alianças complexas". Entrámos em guerra. Conquistamos territórios estrangeiros. No final da Primeira Guerra Mundial, como resultado directo das nossas manipulações em matéria de assuntos internacionais, a nossa dívida nacional tinha disparado para mais de 25 mil milhões de dólares. A nossa balança comercial geral favorável nestes 25 anos foi de cerca de 24 mil milhões de dólares. Portanto, de uma perspectiva puramente contabilística, temos ficado um pouco para trás ano após ano, e este comércio externo poderia muito bem ter sido nosso sem as guerras.

Teria sido muito mais económico, para não falar de mais seguro, para o americano médio que paga as suas contas, manter-se longe de problemas com países estrangeiros. Para uma minoria, este comércio, tal como o contrabando e outros negócios ilegais, gera lucros exorbitantes, mas o custo das operações é sempre passado para as pessoas, que não obtêm qualquer benefício com isso.

CAPÍTULO DOIS

Quem Obtém os Lucros?

A Guerra Mundial, ou melhor, a nossa breve participação nela, custou aos Estados Unidos cerca de 52 mil milhões de dólares. Faça as contas: são 400 dólares por cada homem, mulher e criança americana. E ainda não pagámos a dívida. Estamos a pagar, os nossos filhos pagarão e os netos dos nossos filhos provavelmente ainda pagarão o preço desta guerra.

Os lucros normais de uma empresa nos Estados Unidos são de 6, 8, 10 e, por vezes, 12%. Mas os lucros em tempo de guerra — ah! Essa é outra história — 20, 60, 100, 300 e até 1.800% — não têm limite. Todo este tráfego pode sustentá-lo. O Tio Sam tem o dinheiro. Vamos lá!

Claro que isto não é expresso de forma tão crua em tempo de guerra. Está adornado com retórica sobre o patriotismo, o amor à pátria e o facto de que todos devem contribuir, mas os lucros disparam e são arrecadados em segurança. Considere alguns exemplos:

Vejam os nossos amigos, os Du Ponts, os comerciantes de pólvora. Um deles não testemunhou recentemente perante uma comissão do Senado que a sua pólvora ganhou a guerra? Ou salvou o mundo para a democracia? Ou algo mais? Como se saíram durante a guerra? É um empreendimento patriótico. Ora, o rendimento médio dos Du Ponts no período de 1910 a 1914 era de 6.000.000 dólares por ano. Não era muito, mas os Du Pont conseguiram sobreviver na mesma. Vejamos agora o seu lucro médio anual durante os anos da guerra, de 1914 a 1918. 58.000.000 dólares de lucros anuais! Quase 10 vezes o lucro anual normal, e os lucros anuais normais eram muito bons. Um aumento de lucro de mais de 950%.

Vejamos uma das nossas pequenas siderurgias que, por patriotismo, deixou de fabricar carris, longarinas e pontes para fabricar materiais de guerra. Os seus lucros anuais de 1910 a 1914 foram, em média, de 6 milhões de dólares. Depois veio a guerra. E, como cidadãos leais, a Bethlehem Steel passou imediatamente a fabricar munições. Os seus lucros dispararam — ou fizeram um bom negócio com o Tio Sam? A sua média de 1914 a 1918 foi de 49 milhões de dólares por ano!

Vejamos também a United States Steel. Os lucros normais durante os cinco anos anteriores à guerra foram de 105 milhões de dólares por ano. Nada mau. Depois veio a guerra e os lucros explodiram. O lucro médio anual no período de 1914 a 1918 foi de 240 milhões de dólares. Nada mau.

Isto representa parte da receita do aço e da pólvora. Vejamos outra coisa. Um pouco de cobre, talvez. É sempre um bom negócio em tempo de guerra.

A Anaconda, por exemplo. O lucro médio anual durante os anos pré-guerra, de 1910 a 1914, foi de 10.000.000 dólares por ano. Durante os anos da guerra, de 1914 a 1918, os lucros subiram para 34 milhões de dólares por ano.

Ou a Utah Copper. Média de 5 milhões de dólares por ano durante o período de 1910 a 1914. Os lucros médios anuais subiram para 21 milhões de dólares durante o período da guerra.

Vamos agrupar estas cinco empresas, juntamente com três mais pequenas. O lucro médio anual total durante o período pré-guerra, de 1910 a 1914, foi de 137.480.000 dólares. Depois veio a guerra. O lucro médio anual deste grupo disparou para 408,3 milhões de dólares.

Um ligeiro aumento dos lucros, cerca de 200%.

A guerra está a dar resultados? Ela recompensou-os. Mas não estão sozinhos. Há outros. Veja-se o couro, por exemplo.

Nos três anos anteriores à guerra, o lucro total da Central Leather Company foi de 3,5 milhões de dólares, ou cerca de 1,167 milhões de dólares por ano. Em 1916, a Central Leather obteve um lucro de 15 milhões de dólares, um ligeiro aumento de 1,100%. É isso. A General Chemical Company obteve um lucro médio de pouco mais de 800 mil dólares por ano nos três anos anteriores à guerra. Com a guerra, o lucro saltou para 12 milhões de dólares, um aumento de 1,400%.

A International Nickel Company — e não há guerra sem níquel — viu os seus lucros aumentarem de uma média de 4 milhões de dólares para 73 milhões de dólares por ano. Nada mau? Um aumento de mais de 1.700%.

A American Sugar Refining Company obteve um lucro médio anual de 2 milhões de dólares nos três anos anteriores à guerra. Em 1916, registou um lucro de 6 milhões de dólares.

Ouvindo o Documento do Senado nº 259, o 75º Congresso, que reporta os lucros das empresas e as receitas governamentais, examina os lucros durante a guerra de 122 matadouros, 153 fabricantes de algodão, 299 fabricantes de vestuário, 49 siderurgias e 340 produtores de carvão. Os lucros abaixo de 25% foram excepcionais. Por exemplo, as empresas de carvão lucraram entre 100% e 7.856% do seu capital social durante a guerra. Os Chicago Packers duplicaram ou até triplicaram os seus lucros.

E não esqueçamos os banqueiros que financiaram a I Guerra Mundial. Se alguém detinha a nata da colheita, eram eles. Sendo sociedades em vez de sociedades anónimas, não prestavam contas aos seus acionistas. E os seus lucros eram tão secretos como imensos. Como é que os banqueiros ganharam os seus milhões e biliões? Não sei, porque estes pequenos segredos nunca são tornados públicos, mesmo perante uma comissão de inquérito do Senado.

E eis como outros industriais e especuladores patriotas conseguiram enriquecer durante a guerra.

Veja os fabricantes de calçado. Adoram a guerra. Gera lucros extraordinários. Obtiveram lucros enormes com as suas vendas no estrangeiro, para os nossos aliados. Talvez, tal como os fabricantes de munições e armamento, também tenham vendido ao inimigo. Pois um dólar é um dólar, seja da Alemanha ou da França. Mas também serviram bem o Tio Sam. Por exemplo, venderam ao Tio Sam 35 milhões de pares de sapatos de serviço com tachas. Havia 4 milhões de soldados. Oito pares, ou mais, por soldado. O meu regimento, durante a guerra, tinha apenas um par por soldado. Alguns destes sapatos provavelmente ainda existem. Eram bons sapatos. Mas, no final da guerra, o Tio Sam ainda tinha 25 milhões de pares. Comprados e pagos. Os lucros foram registados e embolsados.

Ainda restava muito couro. Então, os artesãos de couro venderam ao Tio Sam centenas de milhares de selas McClellan para a cavalaria. Mas não havia cavalaria americana no estrangeiro! Alguém tinha de se livrar daquele couro. Alguém tinha de lucrar com isso; então tínhamos muitas selas McClellan. E provavelmente ainda temos.

Também havia muitas redes mosquiteiras. Venderam ao Tio Sam 20 milhões de redes mosquiteiras para os soldados no estrangeiro. Imagino que os rapazes se deveriam cobrir com elas enquanto tentavam dormir em trincheiras lamacentas, com uma mão a coçar piolhos nas costas e a outra a aproximar-se dos ratos que corriam. Bem, nenhuma destas redes mosquiteiras chegou alguma vez a França!

De qualquer forma, estes fabricantes atentos queriam garantir que nenhum soldado ficava sem a sua rede, e assim, mais 40 milhões de metros quadrados de rede foram vendidos ao Tio Sam.

As redes mosquiteiras eram bastante rentáveis ​​naquela época, embora não existissem mosquitos em França. Imagino que, se a guerra tivesse durado um pouco mais, os fabricantes de redes empreendedores teriam vendido ao seu Tio Sam alguns lotes de mosquitos para que estes os reproduzissem em França e produzissem mais redes.

Os fabricantes de aviões e motores achavam que também deviam colher os seus justos lucros com esta guerra. Por que não? Todos estavam a lucrar. Assim, o Tio Sam gastou mil milhões de dólares — contem se viverem o suficiente — a construir motores de aeronaves que nunca levantaram voo! Do bilião de dólares encomendado, nenhuma aeronave, nem motor, entrou alguma vez em ação em França. Ainda assim, os fabricantes obtiveram um lucro insignificante de 30, 100 ou mesmo 300%.

As t-shirts dos soldados custavam 14 cêntimos a fazer, e o Tio Sam pagava 30 a 40 cêntimos cada — um belo lucro para o fabricante de t-shirts. E os fabricantes de meias, fardas, bonés e capacetes de aço — todos lucraram.

No final da guerra, cerca de 4.000.000 de pacotes de equipamento — mochilas e tudo o que continham — enchiam os armazéns deste lado. Hoje, estão a ser sucateados, pois os regulamentos alteraram o seu conteúdo. Mas os fabricantes lucraram com a guerra — e voltarão a fazê-lo da próxima vez.

Houve muitas ideias brilhantes para lucrar durante a guerra.

Um patriota muito versátil vendeu ao Tio Sam doze dúzias de chaves de bocas de 48 polegadas. Ah, eram chaves de bocas muito boas. O único problema era que só havia uma porca suficientemente grande para aquelas chaves. Era a que segurava as turbinas das Cataratas do Niágara. Bem, depois de o Tio Sam as ter comprado e de o fabricante ter embolsado o lucro, as chaves inglesas foram colocadas em vagões de carga e transportadas pelos Estados Unidos para lhes encontrar uma utilidade. A assinatura do Armistício foi um golpe para o fabricante de chaves inglesas. Estava prestes a fazer porcas para encaixar nas chaves inglesas. Então, planeou vendê-las também ao seu Tio Sam.

Outro ainda teve a brilhante ideia de que os coronéis não deviam viajar em automóveis, nem mesmo a cavalo. Provavelmente já viu uma foto de Andy Jackson1 numa carruagem puxada por cavalos. Bem, cerca de 6.000 carruagens puxadas por cavalos foram vendidas ao Tio Sam para os coronéis! Nenhuma foi utilizada. Mas o fabricante de carruagens puxadas por cavalos lucrou com os seus lucros de guerra.

Os construtores navais sentiram que também deveriam beneficiar. Construíram muitos navios que geraram lucros significativos. Mais de 3 mil milhões de dólares. Alguns navios estavam em boas condições. Mas 635 milhões de dólares em barcos de madeira nunca flutuaram! As costuras romperam e os navios afundaram. Mas nós pagamos por eles. E alguém embolsou os lucros.

Estatísticos, economistas e investigadores estimaram que a guerra custou ao seu Tio Sam 52 mil milhões de dólares. Desse valor, 39 mil milhões de dólares foram gastos na própria guerra. Estes gastos geraram 16 mil milhões de dólares em lucros. Foi assim que os 21.000 milionários e bilionários enriqueceram. Estes 16 mil milhões de dólares em lucros não são insignificantes. É uma quantia considerável. E beneficiou muito poucos.

A investigação do Comité do Senado (Nye)2 sobre a indústria das munições e os seus lucros durante a guerra,² apesar das suas revelações sensacionalistas, apenas arranhou a superfície.

Ainda assim, teve algum efeito. O Departamento de Estado estudava métodos para se manter fora da guerra há algum tempo. O Departamento de Guerra decidiu subitamente que tinha um plano formidável para implementar. A Administração nomeia um comité — composto pelos Departamentos de Guerra e da Marinha, devidamente representados, sob a presidência de um especulador de Wall Street — para limitar os lucros da guerra. A extensão destas medidas não é especificada. Hum. É possível que os lucros de 300, 600 e 1.600% dos que transformaram sangue em ouro durante a Primeira Guerra Mundial estejam limitados a um valor mais baixo.

Aparentemente, porém, o plano não prevê qualquer limitação de baixas — isto é, as perdas daqueles que participaram na guerra. Tanto quanto pude apurar, nada no plano limita a perda de um único olho ou braço por soldado, nem o ferimento de um, dois ou três outros soldados. Nem perdas humanas.

Aparentemente, nada neste rascunho estipula que mais de 12% de um regimento deve ser ferido em ação, nem que mais de 7% de uma divisão deve ser morta.

É claro que o comité não pode preocupar-se com questões tão triviais.

CAPÍTULO TERCEIRO

Quem paga as contas?

Quem fornece os lucros — aqueles pequenos lucros de 20, 100, 300, 1.500 e 1.800 por cento? Todos nós os pagamos através de impostos. Pagámos aos banqueiros os seus lucros quando comprámos títulos da Liberty3 por 100 dólares e os vendemos por 84 ou 86 dólares. Estes banqueiros arrecadaram mais de 100 dólares. Foi uma manipulação simples. Os banqueiros controlam os mercados bolsistas. Foi fácil para eles baixar o preço desses títulos. Então, todos nós — o povo — tivemos medo e vendemos os títulos a 84 ou 86 dólares. Os banqueiros compraram-nos. Depois, esses mesmos banqueiros estimularam um boom, e os títulos do Estado subiram para o seu valor facial — e até mais. Então, os banqueiros arrecadaram os seus lucros.

Mas é o soldado que paga a maior parte da conta.

Se não acredita, visite cemitérios americanos em campos de batalha no estrangeiro. Ou visite qualquer hospital de veteranos nos Estados Unidos. Numa viagem pelo país, na qual estou a participar agora, visitei dezoito hospitais estatais de veteranos. Albergam cerca de 50 mil homens abatidos — homens que eram a elite do país há dezoito anos. O hábil cirurgião-chefe do hospital estadual de Milwaukee, onde jazem 3.800 mortos-vivos, disse-me que a taxa de mortalidade entre os veteranos é três vezes superior à dos que ficaram para trás.

Rapazes com visão normal foram retirados de campos, escritórios, fábricas e salas de aula para serem absorvidos pelas fileiras. Aí, foram remodelados, transformados, obrigados a adaptar-se, a considerar matar como a ordem do dia. Foram colocados lado a lado e, graças à psicologia de massas, foram completamente transformados. Utilizámo-los durante dois anos e ensinámo-los a parar de pensar, a matar ou a morrer.

Então, de repente, enviámo-los de volta e pedimos-lhes que se adaptassem novamente! Desta vez, tiveram de se reajustar por conta própria, sem psicologia de massas, sem a ajuda e orientação de oficiais e sem propaganda nacional. Já não precisávamos deles. Assim, dispersámo-los, sem discursos de três minutos, sem "Títulos da Liberdade" ou desfiles. Muitos, muitos, destes corajosos jovens acabam mentalmente destruídos, por não terem conseguido dar a volta sozinhos.

No hospital estadual de Marion, no Indiana, 1.800 destes miúdos estão presos! 500 deles estão confinados num quartel, com barras de aço e arame farpado à volta dos edifícios ou nas varandas. Já estão mentalmente destruídos. Estes miúdos nem parecem seres humanos. Oh, que expressão! Fisicamente, estão em boa forma; mentalmente, estão mortos.

Há milhares e milhares de casos como este, e mais estão a chegar a todo o momento. A intensa excitação da guerra, o fim súbito dessa excitação — os jovens não aguentavam.

Isso faz parte da conta. Tanto pelos mortos! Pagaram a sua parte dos lucros da guerra. Tanto pelos feridos física como mentalmente! Estão agora a pagar a sua parte dos lucros da guerra. Mas os outros também pagaram! Pagaram com pesar quando foram arrancados das suas casas e famílias para vestirem o uniforme do Tio Sam, com o qual lucraram. Pagaram outra parte nos campos de treino onde foram arregimentados e formados, enquanto outros assumiram os seus empregos e o seu lugar na vida das suas comunidades. Pagaram nas trincheiras de onde foram fuzilados e fuzilados; onde passaram fome durante dias; onde dormiam na lama, no frio e na chuva — com os gemidos e os gritos dos moribundos como a sua horrível canção de embalar.

Mas lembre-se: o soldado também pagou parte da conta.

Até à Guerra Hispano-Americana4, tínhamos um sistema de preços, e os soldados e marinheiros lutavam por dinheiro. Durante a Guerra Civil, recebiam frequentemente recompensas antes de se alistarem. O governo, ou os estados, pagavam até 1.200 dólares por um alistamento. Durante a Guerra Hispano-Americana, davam recompensas. Quando capturávamos navios, todos os soldados recebiam a sua parte — ou assim era esperado. Mais tarde, descobriu-se que o custo das guerras podia ser reduzido através da recolha de todas as recompensas e da sua manutenção, enquanto os soldados eram recrutados. Os soldados já não podiam negociar os seus empregos. Todos os outros podiam negociar, menos os soldados.

Napoleão disse um dia:

"Todos os homens gostam de condecorações... desejam-nas mesmo."

Assim, ao expandir o sistema napoleónico através do comércio de medalhas, o governo aprendeu que podia recrutar soldados com menos custos, porque os jovens adoravam ser condecorados. Até à Guerra Civil, não havia medalhas. Depois, foi atribuída a Medalha de Honra do Congresso, facilitando assim os alistamentos. Após a Guerra Civil, nenhuma nova medalha foi atribuída até à Guerra Hispano-Americana.

Durante a Primeira Guerra Mundial, utilizámos a propaganda para convencer os jovens a aceitar o alistamento. Ficavam envergonhados se não se juntassem ao exército.

Esta propaganda de guerra era tão cruel que até Deus estava envolvido. Salvo raras exceções, o nosso clero juntou-se ao clamor para matar, matar, matar. Para matar os alemães. Deus está do nosso lado... é por Sua vontade que os alemães devem ser mortos.

E na Alemanha, os bons pastores apelavam aos alemães para matarem os Aliados... para agradarem ao mesmo Deus. Isto fazia parte da propaganda geral, desenvolvida para sensibilizar as pessoas para a guerra e o assassinato.

Pintaram-se belos ideais para os nossos jovens enviados para a morte. Era a "última das guerras". Era a "guerra por um mundo mais seguro e democrático". Ninguém lhes disse, ao partirem, que a sua partida e morte representariam enormes lucros de guerra. Ninguém disse a estes soldados americanos que corriam o risco de serem abatidos por balas fabricadas pelos seus próprios irmãos aqui. Ninguém lhes disse que os navios em que estavam prestes a cruzar podiam ser torpedeados por submarinos construídos com patentes americanas. Disseram-lhes simplesmente que seria uma "aventura gloriosa".

Então, depois de lhes incutir o patriotismo, decidiu-se fazê-los também participar no financiamento da guerra. Assim, pagamos-lhes um salário substancial de 30 dólares por mês.

Para obterem esta generosa quantia, tudo o que tinham de fazer era deixar os seus entes queridos para trás, abandonar os seus empregos, deitar-se em trincheiras pantanosas, comer salsicha enlatada (quando a tinham), matar, matar, matar... e serem mortos.

Mas espere!

Metade deste salário (pouco mais do que o salário de um rebitador num estaleiro naval ou de um operário numa fábrica de munições) foi-lhe imediatamente retirada para sustentar os seus entes queridos, para que não se tornassem um fardo para a comunidade. Assim, obrigámo-lo a pagar o equivalente a um seguro contra acidentes, um seguro que o empregador paga em estado de consciência, e que lhe custava 6 dólares por mês. Ficou com menos de 9 dólares por mês.

Depois, para piorar a situação, foi praticamente obrigado a pagar as suas próprias munições, roupa e comida comprando Liberty Bonds. A maioria dos soldados não recebia dinheiro no dia do pagamento.

Obrigámo-los a comprar Liberty Bonds por 100 dólares, e depois os banqueiros compraram-nos de volta por 84 a 86 dólares quando regressaram da guerra e não conseguiram encontrar trabalho. Os soldados compraram cerca de 2 mil milhões de dólares em títulos!

Sim, o soldado paga a maior parte da conta. A sua família também paga. Pagam com a mesma tristeza que ele sente. Quando o soldado sofre, a sua família sofre. À noite, enquanto jazia nas trincheiras, observando os estilhaços a explodir à sua volta, a sua família estava na cama, e o seu pai, mãe, mulher, irmãs, irmãos, filhos e filhas reviram-se sem dormir.

Quando regressava a casa sem um olho, sem uma perna ou com o espírito abatido, a sua família sofria tanto como ele, e por vezes até mais. Sim, e também contribuíam com os seus dólares para os lucros dos fabricantes de munições, banqueiros, construtores navais, industriais e especuladores. Compraram também Liberty Bonds e contribuíram para os lucros dos banqueiros após o Armistício, graças à manipulação dos preços dos Liberty Bonds.

E ainda hoje, as famílias dos feridos, dos mentalmente debilitados e dos que nunca conseguiram reconstruir as suas vidas ainda sofrem e pagam.

CAPÍTULO QUATRO

Como podemos impedir este golpe?

Bem, é uma fraude, com certeza.

Alguns lucram com isso, e a maioria paga. Mas há uma forma de a parar. Não pode ser encerrada por conferências de desarmamento. Não pode ser eliminada por conversações de paz em Genebra. Grupos bem-intencionados, mas impraticáveis, não podem erradicá-la com resoluções. Só pode ser eficazmente quebrada retirando os lucros da guerra.

A única forma de acabar com esta farsa é conquistar o capital, a indústria e o trabalho antes que ele possa recrutar a juventude do país. Um mês antes de o governo poder recrutar a juventude do país, tem de recrutar o capital, a indústria e o trabalho. Que os oficiais, directores e executivos das nossas fábricas de armamento, os nossos fabricantes de munições, os nossos construtores navais e fabricantes de aviões, e todos os outros fabricantes que geram lucros em tempo de guerra, bem como os banqueiros e especuladores, sejam recrutados à força para receberem 30 dólares por mês, o mesmo salário dos soldados nas trincheiras.

Que os trabalhadores destas fábricas recebam os mesmos salários: todos os operários, todos os presidentes, todos os executivos, todos os directores, todos os gestores, todos os banqueiros — sim, e todos os generais, todos os almirantes, todos os oficiais, todos os políticos e todos os funcionários públicos — que cada cidadão da nação esteja limitado a um rendimento mensal total não superior ao do soldado nas trincheiras!

Que todos estes reis, magnatas, líderes empresariais, trabalhadores industriais, todos os nossos senadores, governadores e comandantes paguem metade dos seus 30 dólares mensais de salário às suas famílias, façam seguros contra os riscos de guerra e comprem Títulos da Liberdade.

Por que não deveriam?

Não correm o risco de serem mortos, de terem os seus corpos mutilados ou os seus espíritos destruídos. Não dormem em trincheiras lamacentas. Não passam fome. Os soldados sim!

Dê ao capital, à indústria e ao trabalho trinta dias para pensar, e descobrirá que, nessa altura, não haverá mais guerra. Isto porá fim à farsa da guerra — nada mais.

Talvez esteja a ser otimista demais. O capital ainda tem voz ativa. Por isso, não permitirá o lucro com a guerra até que o povo — os que sofrem e pagam o preço — decida que os que elegeram obedecerão às suas ordens, e não às dos aproveitadores.

Outro passo necessário nesta luta para pôr fim à extorsão de guerra é um plebiscito restrito para determinar se a guerra deve ser declarada. Um plebiscito não de todos os eleitores, mas apenas daqueles que seriam chamados a lutar e a morrer. Seria ilógico deixar o presidente de 76 anos de uma fábrica de munições, o chefe distraído de um banco internacional ou o diretor suspeito de uma fábrica de fardas — todos indivíduos sonhando com lucros colossais em caso de guerra — votar para decidir se a nação deve ou não entrar em guerra. Nunca seriam chamados a portar armas, a dormir numa trincheira e a ser fuzilados. Só aqueles que seriam chamados a arriscar a vida pelo seu país deveriam ter o privilégio de votar para decidir se a nação deve ou não entrar em guerra.

Existem muitos precedentes de restrição do direito de voto àqueles que são elegíveis. Muitos dos nossos estados impõem restrições sobre quem pode votar. Na maioria, a literacia é exigida para votar. Em alguns, é exigida a posse de propriedade. Seria simples para os homens em idade militar das suas comunidades registarem-se todos os anos no governo local, como fizeram para o recrutamento durante a Primeira Guerra Mundial, e submeterem-se a um exame médico. Aqueles que se qualificassem e, por conseguinte, fossem chamados a transportar armas em caso de guerra, teriam direito a votar num plebiscito limitado. Deveriam ter o poder de decidir — não um Congresso cujos membros são poucos em número, e menos ainda estão aptos a portar armas. Só aqueles que devem sofrer deveriam ter o direito de votar.

Um terceiro passo nesta luta contra a extorsão de guerra é garantir que as nossas forças militares são verdadeiramente forças de defesa.

A cada sessão do Congresso, é levantada a questão das novas alocações navais. Os almirantes em Washington (e há sempre muitos deles) são lobistas muito hábeis. E são inteligentes. Não gritam: "Precisamos de muitos navios de guerra para guerrear contra esta ou aquela nação." Ah, não. Primeiro, deixam claro que a América é ameaçada todos os dias por uma grande potência naval, dirão estes almirantes. A grande frota deste suposto inimigo atacará subitamente e exterminará 125 milhões de pessoas. Simples assim. Então

Os japoneses, um povo orgulhoso, ficarão certamente encantados ao ver a frota americana tão perto da costa japonesa. Tanto quanto os habitantes da Califórnia ficariam se vislumbrassem, vagamente através do nevoeiro matinal, a frota japonesa empenhada em manobras militares ao largo da costa de Los Angeles.

Os navios da nossa Marinha, como vemos, deveriam ser especificamente limitados, por lei, a operar a menos de 200 milhas das nossas costas. Se esta fosse a lei em 1898, o USS Maine nunca teria entrado no Porto de Havana. Nunca teria explodido. Não teria havido guerra com a Espanha e nenhuma perda de vidas. 200.000 marinheiros são mais do que suficientes, segundo os especialistas, para fins defensivos. A nossa nação não pode lançar uma guerra ofensiva se os seus navios não conseguirem navegar a mais de 320 quilómetros da costa. As aeronaves poderiam ser autorizadas a voar até 500 milhas da costa para fins de reconhecimento. E os militares nunca deveriam sair das fronteiras territoriais da nossa nação.

Em síntese: três medidas devem ser tomadas para acabar com a extorsão na guerra.

• Devemos eliminar o lucro da guerra.

• Devemos permitir que a juventude da nação, pronta para pegar em armas, decida se a guerra deve ou não começar.

• Devemos limitar as nossas forças militares à defesa da pátria.

CAPÍTULO CINCO

Para o inferno com a guerra!

Não sou tão louco ao ponto de acreditar que a guerra é coisa do passado. Sei que o povo não quer a guerra, mas é inútil fingir que não podemos ser empurrados para outra guerra.

Olhando para trás, Woodrow Wilson foi reeleito presidente em 1916 com uma plataforma que afirmava ter-nos "mantido fora da guerra" e com a promessa implícita de que "nos manteria fora da guerra". No entanto, cinco meses depois, pediu ao Congresso que declarasse guerra à Alemanha.

Durante estes cinco meses, não perguntou ao povo se tinham mudado de ideias. Não perguntou aos 4 milhões de jovens que vestiram a farda e marcharam ou foram para o mar se queriam sofrer e morrer.

Então, o que fez o nosso governo mudar de ideias tão repentinamente?

Dinheiro.

Recorde-se que uma comissão aliada reuniu pouco antes da declaração de guerra e convocou o presidente. Este último convocara um grupo de conselheiros. O presidente da comissão falou, despojado da sua linguagem diplomática, e eis o que disse ao Presidente e ao seu grupo:

"Não adianta continuarmos a iludir-nos. A causa Aliada está perdida. Agora devemos-vos (banqueiros americanos, fabricantes de munições americanos, industriais americanos, especuladores americanos, exportadores americanos) cinco ou seis mil milhões de dólares.

Se perdermos (e sem a ajuda americana, perderemos certamente), nós, Inglaterra, França e Itália, não seremos capazes de pagar esse dinheiro... e a Alemanha também não.

Portanto..."

Se o secretismo das negociações de guerra tivesse sido proibido, e se a imprensa tivesse sido convidada a participar nesta conferência, ou se a rádio estivesse disponível para transmitir os procedimentos, os Estados Unidos nunca teriam entrado na guerra. Mas esta conferência, como todas as discussões sobre a guerra, estava envolta no maior segredo. Quando os nossos homens foram enviados para a guerra, disseram-lhes que era uma "guerra para tornar o mundo seguro para a democracia" e uma "guerra para acabar com todas as guerras".

Bem, dezoito anos depois, o mundo é menos democrático do que era naquela época. Além disso, o que nos importa se a Rússia, a Alemanha, a Inglaterra, a França, a Itália ou a Áustria vivem sob democracias ou monarquias? Se são fascistas ou comunistas? O nosso problema é preservar a nossa própria democracia.

E muito pouco, ou nada, foi feito para nos assegurar que a Primeira Guerra Mundial foi realmente a última de todas as guerras.

Sim, tivemos conferências sobre desarmamento e limitação de armas. Não significam nada. Uma simplesmente falhou; os resultados de outra foram anulados. Enviamos os nossos soldados e marinheiros profissionais, os nossos políticos e diplomatas para estas conferências. E o que acontece?

Os soldados e marinheiros profissionais não querem desarmar. Nenhum almirante quer ficar sem navio. Nenhum general quer ficar sem um comando. Em ambos os casos, trata-se de homens que podem ficar sem emprego. Não são a favor do desarmamento. Não podem ser a favor do controlo de armas. E em todas estas conferências, espreitando nas sombras, mas todo-poderosos, estão os agentes sinistros daqueles que lucram com a guerra. Garantem que estas conferências não desarmem nem limitem seriamente as armas.

O principal objectivo de todas as potências presentes nestas conferências não é conseguir o desarmamento para evitar a guerra, mas sim obter mais armamento para si e menos para um potencial inimigo. Só há uma forma razoável de se desarmar: que todas as nações se unam e destruam todos os navios, todos os canhões, todas as espingardas, todos os tanques, todos os aviões de guerra. Mesmo isso, mesmo que fosse possível, não seria suficiente.

A próxima guerra, segundo os especialistas, não será travada com navios de guerra, artilharia, espingardas ou metralhadoras. Será travada com produtos químicos e gases letais.

Em segredo, cada nação pesquisa e aperfeiçoa meios cada vez mais aterradores de aniquilar os seus inimigos. Sim, os navios continuarão a ser construídos porque os construtores navais precisam de lucrar. Os canhões, a pólvora e as espingardas continuarão a ser fabricados porque os fabricantes de munições precisam de lucrar enormemente. E os soldados, claro, terão de usar uniformes porque os fabricantes também têm de lucrar com a guerra.

Mas a vitória ou a derrota dependerão do talento e do engenho dos nossos cientistas.

Se os colocarmos a fabricar gases venenosos e instrumentos mecânicos e explosivos de destruição cada vez mais diabólicos, não terão tempo para a tarefa construtiva de construir uma maior prosperidade para todos os povos. Ao confiar-lhes esta tarefa útil, todos podemos ganhar mais dinheiro com a paz do que com a guerra, até mesmo os fabricantes de munições.

Então... eu digo:

PARA O INFERNO COM A GUERRA!