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Uma série de 3 artigos do New York Times, originalmente copiados por OCR a partir de várias digitalizações dos artigos do jornal impresso.
New York Times – 25 de Dezembro de 1977 - Artigo disponível gratuitamente em inglês:
A rede de agências que utilizam veículos noticiosos, livros e outros métodos é detalhada.
O artigo que se segue foi escrito por John M. Crewdson e baseia-se nas suas próprias reportagens e nas de Joseph B. Treaster.
Durante a maior parte das suas três décadas de existência, a CIA envolveu-se num esforço incansável, embora largamente ignorado, para moldar a opinião pública estrangeira em favor da política externa dos EUA.
Embora até recentemente a CIA contasse com vários jornalistas americanos entre os seus agentes pagos, com algumas excepções notáveis, estes não parecem ter participado na sua extensa campanha de propaganda.
Em vez disso, a agência canalizou informação e desinformação através de uma rede outrora substancial de jornais, agências de notícias e outras entidades de comunicação, a maioria delas sediadas no estrangeiro, que detinha, subsidiava ou influenciava de alguma forma ao longo dos anos.
A propaganda da CIA parece ter contribuído para, pelo menos, alguma distorção dos acontecimentos actuais nos Estados Unidos e no estrangeiro, embora a quantidade e a natureza da desinformação recolhida pela imprensa americana no estrangeiro sejam impossíveis de determinar.
A atenção recente ao envolvimento da CIA na imprensa tem-se centrado em relatos de que a agência empregava jornalistas americanos como agentes e considerava outros como fontes de informação ou "activos" úteis para as suas operações.
As alegações recorrentes levaram o Comité de Inteligência Selecionado da Câmara a agendar audiências sobre o assunto, a partir de terça-feira, e levaram o The New York Times a investigar as relações da CIA com organizações noticiosas norte-americanas.
Embora a investigação de três meses conduzida por uma equipa de repórteres e investigadores do Times tenha mostrado que a CIA empregava relativamente poucos jornalistas americanos entre as centenas que trabalharam no estrangeiro nos últimos 30 anos, forneceu um panorama geral de uma agência que procurava moldar informações e opiniões através de uma vasta rede de organizações noticiosas que controlava em maior ou menor grau.
A CIA recusou todos os pedidos de detalhes sobre as suas relações secretas com jornalistas americanos e estrangeiros e as organizações de recolha de notícias que os empregavam, embora a maioria delas já tenha sido encerrada.
Um funcionário da CIA, explicando que estas relações foram estabelecidas com promessas de "confidencialidade eterna", disse que a agência continuaria a recusar-se a discuti-las "para sempre".
Mas em entrevistas com dezenas de oficiais dos serviços de informação, jornalistas e outros, actuais e antigos, o âmbito e a substância destas relações tornaram-se mais claros. Entre as principais características que emergiram, encontravam-se as seguintes:
A CIA detinha ou subsidiou, em diferentes épocas, mais de 50 jornais, agências noticiosas, estações de rádio, periódicos e outras entidades de comunicação, por vezes nos Estados Unidos, mas sobretudo no estrangeiro, que serviam de veículos para os seus esforços de propaganda, como "disfarces" para os seus agentes ou parceiros. Uma dúzia de outras organizações noticiosas estrangeiras, embora não financiadas pela CIA, foram infiltradas por agentes pagos pela CIA.
Uma dúzia de editoras americanas, incluindo algumas das maiores do setor, imprimiram pelo menos duas dúzias dos mais de 250 livros em inglês financiados ou produzidos pela CIA desde o início da década de 1950, em muitos casos sem terem conhecimento do envolvimento da agência.
Desde o fim da Segunda Guerra Mundial, mais de 30, talvez 100, jornalistas americanos empregados por cerca de 20 agências de notícias americanas trabalharam como agentes de inteligência assalariados enquanto desempenhavam as suas funções de reportagem. Alguns outros foram empregados pelas Forças Armadas dos EUA e, segundo fontes de informação, por certos serviços estrangeiros, incluindo o KGB, a agência de informação soviética.
Ao longo dos anos, pelo menos 18 repórteres americanos recusaram ofertas, por vezes lucrativas, da CIA para realizar missões de inteligência clandestinas.
Uma dúzia de funcionários de jornais, agências de notícias e revistas americanas, embora nunca remunerados, eram considerados pela agência como fontes valiosas de informação ou assistência.
Nos últimos 30 anos, pelo menos uma dúzia de agentes da CIA a tempo inteiro trabalharam no estrangeiro como repórteres ou funcionários não editoriais de agências noticiosas americanas, em alguns casos com a aprovação das organizações cujos cargos ocupavam.
Segundo vários ex-funcionários da CIA, a extensa campanha de propaganda da agência foi conduzida com o entendimento de que as notícias falsas disseminadas poderiam ser consideradas autênticas pelos media americanos, o que por vezes acontecia.
O estatuto da agência foi interpretado como proibindo a propaganda por parte dos americanos, mas não diz nada sobre a legitimidade do efeito doméstico, seja intencional ou não, da propaganda disseminada no estrangeiro.
Lyman B. Kirkpatrick, que serviu durante muitos anos como inspetor-geral da CIA, disse não se lembrar de nenhum funcionário da agência ter levantado questões sobre a ética ou a legalidade dos seus esforços de comunicação de massas.
Lawrence K.R. Houston, o seu conselheiro geral reformado, disse que sempre entendeu que a lei proibia a CIA de empregar jornalistas americanos, embora tenha afirmado que nunca ninguém o consultou sobre o assunto. Os esforços da CIA para moldar a opinião pública estrangeira vão desde a falsificação de documentos históricos, como no caso da denúncia de Estaline feita pelo falecido Nikita S. Khrushchev em 1956, até ao embelezamento e distorção de relatos factuais, como o fornecimento de citações detalhadas de um desertor russo, e a fabricação descarada, como no caso de um relatório de que tropas chinesas estavam a ser enviadas para ajudar os comunistas vietnamitas.
De acordo com antigos funcionários da CIA, a agência mantém há muito uma "rede de alerta antecipado" dentro do governo dos EUA, que aconselha os diplomatas e outros funcionários de topo a ignorar as informações divulgadas pela agência no estrangeiro. A rede, disseram, funcionou bem, com apenas falhas ocasionais.
Mas não existe um mecanismo para alertar os jornais, revistas e estações de rádio deste país sobre os despachos estrangeiros que chegam por teletipo e que são distorcidos ou, em alguns casos, completamente falsos. Não há, dizem os antigos funcionários, nenhuma forma prática de fazer saber aos americanos que algumas das histórias que lêem durante o pequeno-almoço foram escritas não por um correspondente estrangeiro, mas por um agente da CIA num canto de uma embaixada americana.
A "retransmissão" doméstica de artigos era considerada inevitável
A CIA aceita como consequência inevitável das suas batalhas de propaganda o facto de algumas das informações que chegam aos leitores e telespectadores americanos estarem contaminadas por aquilo a que os russos chamam "desinformação". A agência chegou a cunhar termos para descrever o fenómeno: "tiro pela culatra", ou "retransmissão", ou "consequência doméstica".
"O que é particularmente perigoso" nas notícias falsas, disse recentemente um antigo alto funcionário da CIA, "é o risco de um tiro pela culatra. É real, e nós reconhecemo-lo".
Uma directiva da CIA de 1967 afirmava simplesmente que "as consequências nos Estados Unidos de uma publicação estrangeira que apoiamos são inevitáveis e, portanto, permissíveis". Ou, como um ex-oficial da CIA resumidamente afirmou: "Atinge onde atinge". »
O meio preferido da agência para lançar o que chama de propaganda "negra", ou não atribuída, sempre foram veículos de comunicação social estrangeiros nos quais tinha interesses financeiros secretos, ou repórteres e editores estrangeiros que estavam entre os seus agentes pagos. A dada altura, segundo fontes da agência, havia cerca de 800 "agentes de propaganda", a maioria jornalistas estrangeiros. Questionado numa entrevista no ano passado (1976) se a CIA alguma vez dizia a estes agentes o que escrever, William E. Colilby, antigo director da CIA, respondeu: "Ah, claro, o tempo todo".
Na maioria das vezes, os antigos funcionários disseram que a propaganda da CIA consistia em relatos factuais que a agência acreditava não serem amplamente divulgados, ou relatos essencialmente precisos com algumas distorções ou embelezamentos. Mas um antigo funcionário de autoridade afirmou que "também havia fabricações descaradas".
Parece que a CIA considerava os cidadãos estrangeiros como os seus principais alvos nos seus esforços para moldar a opinião pública. Como disse um antigo agente da CIA que tinha conduzido a sua quota-parte de operações de propaganda: "Eu não queria Walter Lippmann. Queria o Walter Lippmann filipino".
Alguns antigos funcionários da agência, no entanto, declararam em entrevistas que acreditam que, para além de repercussões não intencionais, alguns esforços de propaganda da CIA, particularmente durante a Guerra do Vietname, foram conduzidos com vista ao seu possível impacto nos Estados Unidos.
E embora quase todos os jornalistas americanos empregados pela CIA nos últimos anos pareçam ter sido utilizados para a recolha de informações ou para apoiar as operações de recolha de informações existentes, surgiram alguns casos em que estes agentes se tornaram, consciente ou inconscientemente, condutores de desinformação para o público americano.
Um funcionário da agência disse que a CIA tinha, no passado, utilizado agentes pagos pelas agências estrangeiras da Associated Press e da United Press International para divulgar notícias preparadas pela agência. Em alguns casos, como no escritório da Associated Press em Singapura, no início da década de 1950, os agentes eram residentes locais conhecidos como "contratados locais". Mas, noutros casos, eram americanos.
Embora a Associated Press e a United Press International sejam duas das organizações de recolha de notícias mais importantes do mundo — a Associated Press estima que os seus despachos, por si só, cheguem a metade da população mundial de uma forma ou de outra —, não têm recebido especial atenção por parte da CIA.
"Não informaremos a United Press International ou a sede da Associated Press nos Estados Unidos quando algo for plantado no estrangeiro", disse um funcionário da CIA, que admitiu que, como resultado, tais notícias seriam provavelmente transmitidas aos feeds de notícias nacionais destas agências, "se fossem boas".
A United Press International afirmou estar confiante de que nenhum dos seus atuais funcionários esteve envolvido de alguma forma com a CIA, mas não soube dizer o que poderia ter acontecido no passado. Um funcionário da Associated Press disse que a sua organização tinha investigado relatos semelhantes no passado e concluído "que nenhum dos seus funcionários estava envolvido em atividades da CIA".
Uma história suficientemente boa para ser amplamente divulgada, disseram antigos funcionários, foi um relatório fabricado pela CIA no início da década de 1950, divulgado por um agente de uma das principais agências de notícias dos EUA, que alegava que tropas chinesas estavam a bordo de navios com destino ao Vietname para ajudar os comunistas na sua batalha contra os franceses.
Embora tais exemplos de propaganda plantada directamente nos meios de comunicação americanos sejam relativamente raros, outro antigo funcionário da CIA afirmou que, ao longo das décadas de 1950 e 1960, quando a rede de propaganda da agência estava no seu auge, era "comum que aparecessem coisas na imprensa americana que tinham sido retiradas" de publicações estrangeiras, algumas, mas não todas proprietárias, nas quais a CIA tinha plantado a sua propaganda.
Por vezes, os editores e publicadores estrangeiros desconheciam a origem destas histórias, mas, mais frequentemente, era o que a CIA designava por "sabe-tudo". A agência preferia, disse um funcionário, entregar a sua publicidade "a alguém que soubesse do que se tratava". Quando tal não era possível, disse, "entregávamos a qualquer pessoa".
A propaganda era implementada de diversas formas.
A propaganda assumia diversas formas e surgia em diversos fóruns. Segundo as autoridades, variava entre coisas inócuas, como cartas ao editor em grandes jornais americanos que não identificavam o autor como funcionário da agência, a itens muito mais significativos, como reportagens sobre testes nucleares soviéticos que nunca ocorreram.
Tais histórias eram divulgadas de diversas formas, para além do uso de "recursos" dos media. Segundo os antigos funcionários, um foco comum da atividade publicitária eram os clubes de imprensa que existem em quase todas as capitais estrangeiras e servem de caixas de correio, centros de mensagens, hotéis e restaurantes para os correspondentes locais e pessoas de passagem.
Até há poucos anos, disse um antigo funcionário, o diretor do centro de imprensa da Cidade do México era um agente da CIA, tal como o diretor do clube de imprensa local em Manila. "Utilizava o seu trabalho com muito sucesso", recordou um agente da CIA que passou muitos anos nas Filipinas. "Alguns rapazes são preguiçosos. Sentavam-se no bar, entregavam coisas e faziam chamadas."
Com correspondentes mais diligentes, continuou o homem, "tratava-se de disponibilizar a informação caso quisessem utilizá-la. A minha missão era fazer com que a população local escrevesse editoriais. Não seria material da embaixada, não seria um documento da U.S.I.A. (Agência de Informação dos Estados Unidos); seria de um comentador local ponderado e, espero, teria mais peso."
A U.S.I.A., a Agência de Informação dos Estados Unidos, um braço do Departamento de Estado, tem a responsabilidade oficial de divulgar a mensagem americana no estrangeiro. De acordo com vários ex-funcionários da CIA, a U.S.I.A. tinha conhecimento, embora por vezes apenas vagamente, da propaganda da agência.
"Um dos problemas que nunca foi realmente resolvido jornalisticamente", recorda um antigo funcionário da CIA, "foi a relação entre a U.S.I.A. e as actividades mediáticas da CIA. Eles sabiam, mas não tinham a força nem os recursos para fazer nada a esse respeito."
Na perspectiva da CIA, a sua própria propaganda "negra" era muito mais eficaz do que a versão "branca", ou a versão atribuída e divulgada pela USIA a qualquer pessoa que a ouvisse.
Na Argentina, por exemplo, enquanto a USIA disponibilizava abertamente filmes a grupos interessados em diversas facetas da vida nos Estados Unidos, os agentes clandestinos da CIA dependiam de reportagens sobre acontecimentos mundiais exibidas nos cinemas locais. O objectivo desta operação em particular, recordou um funcionário da CIA, era "transmitir o ponto de vista americano sobre Castro para o hemisfério. Os argentinos não achavam que Castro fosse uma ameaça; estavam muito longe. Por isso, filmávamos o acontecimento e inventávamos um comentário".
Uma das mais ambiciosas campanhas de propaganda da CIA ocorreu em junho de 1956, poucos meses depois de Khrushchev, então líder soviético, ter proferido um discurso "secreto" de cinco horas na sessão de encerramento do 20º Congresso do Partido Comunista em Moscovo, do qual todos os delegados estrangeiros tinham sido excluídos.
Quando se espalhou no Ocidente a notícia de que o Sr. Khrushchev tinha rompido de forma surpreendente com o seu antecessor, Estaline, que descreveu como um déspota selvagem e meio louco, espalhou-se na CIA o rumor de que uma cópia do texto tinha de ser obtida a todo o custo.
O texto alterado foi divulgado aos órgãos de comunicação da CIA no estrangeiro.
No final de Maio, o pessoal de contra-informação da agência obteve com sucesso uma cópia na Polónia. Poucos dias depois, o texto foi divulgado aos meios de comunicação norte-americanos através do Departamento de Estado, e a CIA, desde então, citou a obtenção deste "discurso secreto" como um dos seus maiores triunfos em inteligência.
O que não foi dito sobre isto, porém, foi que o texto obtido era uma versão redigida, preparada para ser entregue aos países da Europa de Leste, da qual tinham sido removidos 34 parágrafos de documentos relativos à futura política externa soviética.
Embora o texto disponibilizado aos jornais americanos fosse a versão redigida, um outro texto, contendo precisamente 34 parágrafos de documentos sobre a futura política externa, foi divulgado pela CIA em vários outros canais do mundo, incluindo a agência de notícias italiana ANSA.
Os 34 parágrafos da versão estrangeira, disseram ex-funcionários, não foram escritos pelos escritores dos discursos de Khrushchev, mas por especialistas em contra-informação na sede da CIA na Virgínia. Esta tentativa de provocar consternação em Moscovo teria sido brilhantemente bem-sucedida.
Um dos dilemas impostos pelo uso dos media no estrangeiro pela CIA, particularmente os publicados ou transmitidos em inglês, era que provavelmente seriam monitorizados de perto por correspondentes americanos que não tinham fluência na língua local e, portanto, se tornariam importantes fontes de potencial "retransmissão" nos Estados Unidos.
Ex-funcionários da agência afirmaram que os meios de comunicação em inglês eram utilizados impunemente, segundo o estatuto da CIA, sob o argumento de que o alvo da propaganda não eram correspondentes americanos ou turistas que viajavam para o estrangeiro, mas sim estrangeiros que falavam inglês, uma linha de raciocínio que, segundo um ex-funcionário da agência, "sempre me pareceu absurda".
A agência incentivou a divulgação de notícias noutros países
No estrangeiro, a agência fez tudo o que pôde para incentivar a "retransmissão". Na América Latina, por exemplo, temendo que os seus esforços de desinformação fossem esquecidos assim que surgissem, a agência lançou uma operação conhecida como KM FORGET (esquecimento do KM), na qual as notícias transmitidas num país eram cortadas e enviadas a outros para inclusão nos meios de comunicação locais. Tais esforços aumentavam a probabilidade de a informação ser vista por um correspondente americano e reencaminhada para o seu país de origem.
Embora a agência tenha insistido que as repercussões domésticas eram indesejadas, mas inevitáveis, há evidências de que isso pode ter sido bem-vindo em alguns casos. Uma das campanhas de propaganda mais significativas da CIA na última década foi a que conduziu contra o presidente chileno Salvador Allende Gossens, marxista, nos anos que antecederam a sua eleição em 1970 e até à sua deposição e morte em 1973.
De acordo com o relatório da Comissão de Inteligência do Senado, foram gastos milhões de dólares pela CIA.
Uma avaliação da propaganda da CIA obtida pelo comité, elaborada logo após a eleição do Sr. Allende em setembro de 1970, observou uma "recirculação contínua de documentos sobre o Chile" em várias capitais latino-americanas, com reimpressões em jornais americanos.
"Os artigos também apareceram no The New York Times e no The Washington Post", continua o resumo. "As atividades de propaganda continuam a gerar uma boa cobertura dos acontecimentos no Chile, consistente com o nosso foco temático." »
Em entrevistas, vários ex-oficiais da CIA discutiram o que, segundo eles, eram tentativas óbvias de fazer propaganda indirectamente junto do público americano através de "reproduções" de reportagens da imprensa estrangeira.
Um funcionário da CIA recordou a pesada campanha de propaganda da CIA durante a Guerra do Vietname, conduzida sob o princípio de que "qualquer coisa má que acontecesse no Vietname deve ser culpa do inimigo".
Um antigo oficial da CIA recordou que, na altura da "incursão" das forças norte-americanas no Camboja, na primavera de 1970, a emissora de Hong Kong "recebeu um telegrama do quartel-general a solicitar que fizéssemos tudo o que estivesse ao nosso alcance para apresentar a situação da forma mais favorável possível".
A maioria dos chineses da região, disse, estava descontente com a presença militar americana no Sudeste Asiático e inflamou-se ainda mais com a descrição favorável dos motivos da invasão americana e do seu sucesso. Mas observou que os jornais em que estas histórias foram publicadas eram lidos por vários correspondentes americanos influentes.
Alguns jornalistas americanos receberam informações enganadoras
Uma das razões pelas quais a CIA dependia fortemente de "activos" estrangeiros nos seus esforços de publicidade enganosa, disse outro antigo funcionário, era que a maioria dos jornalistas americanos, mesmo os pagos pela agência, eram demasiado escrupulosos para "aceitar informações que sabiam ser falsas".
Mas outras fontes citaram ocasiões em que jornalistas norte-americanos aceitaram informações enganosas da CIA, acreditando que eram legítimas.
De um modo geral, disse um antigo funcionário da CIA, estas histórias eram basicamente precisas, embora com "enfeites" fornecidos para fins operacionais. Lembrou-se de uma dessas reportagens, um despacho de Rangoon para o Christian Science Monitor, de há quase 20 anos, que, segundo ele, "era realmente falsificado".
O artigo de Arnold Beichman, correspondente especial do Monitor, conta a história de um jovem russo chamado Aleksandr Kaznachev, que, alguns meses antes, se tinha dirigido à embaixada americana em Rangoon e pedido asilo. Questionado sobre a natureza deste embelezamento, o ex-agente da CIA respondeu: "Os desertores geralmente não falam muito bem inglês."
O relato do Sr. Beichman continha numerosas citações do Sr. Kaznacheyev, algumas notavelmente bem formuladas, sobre o "ódio" ao sistema soviético que o tinha expulsado do seu país.
De acordo com o artigo, as citações foram retiradas de uma gravação feita pelo Sr. Kaznacheyev. Mas o Sr. Beichman disse numa recente entrevista telefónica que não sabia dizer onde obteve as informações citadas. "Não sei dizer se ouvi uma gravação ou se vi uma transcrição", disse. "Não sei como verificar isso."
O senhor Beichman disse que nunca conheceu o senhor Kaznacheyev, mas que "reconstruiu a história com os funcionários da embaixada americana". "Tanto quanto sei", admitiu, "pode nunca ter posto os pés na embaixada. Pode ser uma fraude".
Houve outros casos nos últimos cinco anos em que as agências de notícias americanas foram enganadas pela CIA. Um antigo funcionário da CIA, por exemplo, recordou um motim numa feira comercial soviética no Extremo Oriente que, segundo ele, foi orquestrado pela CIA.
A agência, disse, publicou então um artigo numa grande revista americana citando este "motim" como evidência de descontentamento com os russos naquela parte do mundo. Alguns correspondentes também foram rápidos a admitir que tinham sido repetidamente enganados pela CIA.
Um jornalista especializado em América Latina recordou um encontro, alguns anos antes, com um chefe de estação da CIA num país que recusou identificar, que lhe deu o que parecia ser uma história exclusiva. O chefe da estação afirmou que o Partido Comunista local, que até então perseguia uma linha pacífica na sua busca pelo poder, tinha um stock de 400 espingardas fornecidas por apoiantes estrangeiros.
O correspondente soube que a história não tinha fundamento.
O correspondente, incapaz de verificar a informação, decidiu utilizá-la, hesitantemente, num artigo sobre a situação geral do país. Mais tarde, descobriu que os documentos da CIA eram infundados.
Outro caso em que a CIA passou informações a um jornalista norte-americano, segundo um funcionário da agência, envolveu C. L. Sulzberger, colunista de relações externas do New York Times.
O funcionário da CIA, que tinha acesso prévio aos arquivos relevantes da agência, afirmou que uma coluna sobre o KGB soviético publicada a 13 de Setembro de 1967, sob o nome do Sr. Sulzberger no Times, era, "literalmente", um documento informativo que a CIA tinha preparado para o Sr. Sulzberger sobre o assunto.
O Sr. Sulzberger negou ter "pegado num documento da CIA, colocado o seu nome e enviado para o The New York Times".
Para além dos seus esforços para divulgar os acontecimentos actuais, a CIA também tentou repetidamente intervir directamente nos meios de comunicação americanos para moldar as suas reportagens.
Em alguns casos, as propostas da agência foram rejeitadas; noutros, foram aceites. Algumas organizações noticiosas, segundo algumas fontes, deram mesmo à CIA a oportunidade de intervir desta forma sem que lhes fosse pedido.
Um antigo funcionário recordou um caso, há alguns anos, em que a extinta revista Collier’s recebeu um artigo de um correspondente no Extremo Oriente, mencionando que duas empresas aparentemente privadas na região, a Sea Supply em Banguecoque e a Western Enterprises em Taiwan, eram as principais subsidiárias operacionais da CIA naquela zona do mundo.
Os editores da Collier's, disse o ex-funcionário, submeteram o artigo à CIA para censura. O funcionário da agência que leu o manuscrito salientou que os laços da CIA com as duas empresas eram um segredo aberto em todo o Extremo Oriente, mas a revista apagou o artigo na mesma.
Grande parte dos esforços de censura doméstica da CIA parece ter-se centrado em informações iminentes, não sobre assuntos mundiais, mas antes sobre as suas próprias operações. Nos meses que antecederam a invasão de Cuba em 1961 por forças exiladas treinadas pela CIA na Baía dos Porcos, por exemplo, a agência suprimiu com sucesso vários artigos, incluindo um importante de David Kraslow, então no Miami Herald, sobre o treino das forças exiladas na Florida.
O Sr. Kraslow, agora editor do Miami News, disse que os seus editores lhe pediram para passar os detalhes que tinha descoberto a Allen W. Dulles, então diretor da CIA, e que o Sr. Dulles alertou que a sua publicação não seria "de interesse nacional". Pouco depois, a CIA transferiu o treino da Florida para a Guatemala.
A agência denegriu um livro depois de tentar suprimi-lo
Três anos depois, quando David Wise e Thomas B. Ross publicaram "O Governo Invisível", a primeira reação da agência foi tentar suprimir o volume.
A CIA considerou seriamente, entre outras coisas, comprar a primeira edição completa do livro para o manter longe do público.
Cord Meyer Jr., o funcionário da CIA responsável por muitas das actividades de propaganda da agência, dirigiu-se à Random House, a editora do livro, e foi-lhe dito que a agência tinha liberdade para comprar tantos exemplares quantos quisesse, mas que seriam produzidos exemplares adicionais para venda ao público.
Esta ideia foi abandonada, mas antigos funcionários da CIA afirmaram que foi lançada uma campanha de propaganda para encorajar os críticos a denegrir o livro como desinformado e perigoso.
O senhor Meyer, que continua a ser um alto funcionário da CIA, recusou-se a discutir este episódio ou qualquer outro aspecto da sua carreira na agência.
Aquilo que um antigo alto funcionário da CIA descreveu como outro "período de grande crise" para a agência ocorreu dois anos depois, em 1966, quando o The Washington Post publicou uma reportagem sobre a situação nos Estados Unidos. A redação do New York Times comprometeu-se a produzir uma série de artigos com o objetivo de determinar se a CIA era, de facto, um "governo invisível".
Os editores enviaram telegramas à maioria das redacções estrangeiras do Times, solicitando aos correspondentes que escrevessem memorandos sobre vários aspectos das operações da CIA nas suas regiões, e o antigo alto funcionário recordou que a consternação dentro da agência foi quase imediata.
O receio da agência de que o Times pudesse revelar segredos sensíveis foi, no entanto, dissipado quando o jornal enviou os artigos antes da publicação a John A. McCone, que já se tinha reformado do cargo de director da CIA. De acordo com Tom Wicker, então chefe da redação do Times em Washington, o Sr. McCone excluiu parte do material da série antes da publicação.
A investigação do Times revelou mais um caso de interferência da CIA nas reportagens do jornal. Em 1954, Allen Dulles, então chefe da CIA, disse a um funcionário do Times que não acreditava que Sydney Gruson, correspondente do jornal no México, fosse capaz de noticiar objectivamente a iminente revolução na Guatemala.
O Sr. Dulles disse ao Times que o seu irmão, John Foster Dulles, então Secretário de Estado, partilhava as suas preocupações e pediu ao jornal que mantivesse o Sr. Gruson, que a agência considerava ter inclinações "liberais", fora da história.
Só vários anos após a deposição do Coronel Jacoba Arbenz Guzmän, o líder esquerdista guatemalteco, é que se soube que a CIA tinha desempenhado um papel central na promoção da revolução que conduziu à sua queda. As provas nos arquivos da agência sugerem que a CIA temia que as reportagens do Sr. Gruson pudessem prenunciar uma descoberta prematura do seu papel.
O senhor Gruson, agora vice-presidente executivo do The Times, disse numa entrevista que mais tarde soube que Arthur Hays Sulzberger, então editor do jornal, tinha colaborado com a CIA para o manter na Cidade do México e longe da Guatemala durante a revolução, sob o pretexto de ter recebido informações de que os combates se poderiam espalhar através da fronteira com o México.
Nem todos os esforços de propaganda da CIA foram conduzidos pelos meios de comunicação social. Por exemplo, alguns dos milhares de livros publicados pela CIA ou em seu nome contêm propaganda que vai desde pequenas ficções a mentiras descaradas.
Um desses livros, segundo algumas fontes, é "Os Documentos de Penkovsky", publicado pela CIA por aquilo a que a Comissão de Inteligência do Senado chamou "razões operacionais". O livro é, supostamente, um diário mantido pelo agente duplo soviético, Coronel Oleg Penkovsky, nos meses que antecederam a sua exposição pelos seus superiores soviéticos, o seu julgamento e a sua execução. No livro, o nome do coronel é transcrito ao estilo da CIA.
Embora as informações contidas no livro sejam em grande parte autênticas, fontes afirmam que não foram retiradas do diário do Coronel Penkovsky (que não existia), mas sim compiladas a partir de arquivos da CIA por Frank Gibney, então funcionário do Chicago Daily News, e Peter Deriabin, um desertor do KGB ao serviço da CIA.
"Não era um diário", disse um funcionário da CIA, "e foi um grande embuste nesse sentido". Outro ex-funcionário reconheceu que o livro tinha sido "manipulado", e um terceiro acrescentou secamente: "Os espiões não mantêm diários".
Autores Receberam Assistência Operacional
Contactado por telefone no Japão, o Sr. Gibney admitiu que "o periódico em si não existia". Afirmou ter obtido a maior parte das informações directamente a partir de relatórios de entrevistas da CIA com o Coronel Penkovsky durante as suas breves visitas ao Ocidente.
Em vários outros casos, segundo fontes da agência, a CIA ajudou autores a escrever livros que acreditava poderem servir propósitos operacionais, mesmo quando a agência não tinha pessoal para preparar o manuscrito.
Um desses casos, segundo fontes, foi a decisão da agência de cooperar com John Barron na sua pesquisa para um livro recente sobre o KGB soviético. Esta decisão, segundo fontes, foi uma resposta à publicação por parte do KGB. Alguns anos antes, tinha sido publicado um pequeno volume, com informação mais ou menos precisa, intitulado "Quem é Quem na CIA".
Este livro nomeou dezenas de funcionários da CIA. A CIA ainda está indignada com a ampla fraude e identificação dos seus funcionários por um serviço de informações hostil.
O livro de Barron contém uma coleção de 35 páginas com nomes de agentes do KGB a servir sob diversos disfarces em todo o mundo. O Sr. Barron declarou numa entrevista que, embora tenha recebido "muita ajuda" da CIA, a lista de nomes foi compilada a partir de várias fontes em todo o mundo.
Uma das mais intrigantes campanhas de desinformação da CIA nos últimos anos tem sido a sua tentativa de desacreditar o movimento revolucionário cubano aos olhos de outras nações latino-americanas, fazendo-o parecer controlado, em certa medida, por Moscovo.
A estratégia da agência, disse um responsável, era pegar numa mulher da Alemanha de Leste chamada Tamara Bunke, que se tinha juntado ao movimento de guerrilha do Major Ernesto Che Guevara na Bolívia, e apresentá-la como "a maior e mais inteligente comunista que alguma vez existiu", bem como agente do Ministério da Segurança do Estado da Alemanha de Leste e do KGB soviético.
Questionado sobre a forma como a agência tinha divulgado a sua invenção, o responsável recordou que tinha fornecido "materiais e informações" a Daniel James, um autor norte-americano e antigo editor do New Leader, radicado no México, que publicou uma tradução dos diários bolivianos do Major Guevara em 1968.
Na sua introdução, o Sr. James observou que a Sra. Bunke, que tinha assumido o nome de guerra Tania e mal é mencionada nos diários, tinha sido identificada alguns meses antes por "um desertor de baixo escalão da Alemanha de Leste" como agente da agência de segurança da Alemanha de Leste.
A representação de uma mulher pela CIA ajudou a torná-la numa heroína.
O Sr. James não apresentou qualquer prova no livro que suportasse a sua alegação de que, durante o seu tempo com o grupo do Major Guevara, a Srta. Bunke estava "ligada ao KGB soviético". Afirmou numa entrevista que esta era a sua própria conclusão, embora tenha reconhecido ter falado com a CIA sobre o livro.
"Obtive informações deles", disse. "Obtive informações de muitas pessoas". Afirmou que conhecia Winston Scott, então chefe da estação da CIA na Cidade do México, e que tinha pedido ao Sr. Scott "qualquer coisa que pudessem arranjar para mim ou para me ajudar".
Recusou-se a dizer se a agência lhe forneceu alguma informação sobre a Miss. Bunke.
Talvez em parte devido à representação de Tania pela CIA, a falecida mulher tornou-se uma heroína da esquerda revolucionária em todo o mundo. O seu pseudónimo foi adotado pela herdeira de São Francisco, Patricia Hearst, após ter sido raptada em 1974 pelo Exército de Libertação Sinfónica e ter anunciado a sua decisão de se juntar ao grupo.
Recordando isso, o agente da CIA riu-se: "Repercussão nacional", disse.